Dzisiaj kobiety tworzące gry przejmują kierownictwo jako niektóre z czołowych menedżerów w branży, ale nie zawsze tak było. W latach 70. i 80., kiedy rynek gier wideo dopiero powstawał, kobiety musiały ciężko walczyć o to, by ich głosy były słyszane w zdominowanym przez mężczyzn biznesie. Przygotowaliśmy listę najbardziej wpływowych kobiet w historii gier wideo od czasu wydania pierwszej gry zaprojektowanej przez kobietę w 1978 roku.
Carol Shaw: pierwsza programistka i projektantka gier dla kobiet
Programistka komputerowa Carol Shaw jest najbardziej znana ze swojej pracy w Activision nad hitem retro River Raid, ale wiele lat wcześniej Shaw wyrobiła sobie markę w historii gier wideo. W 1978 roku była pierwszą kobietą, która zaprogramowała i zaprojektowała grę wideo 3D w kółko i krzyżyk na Atari 2600.
W 1983 roku, ostatnia gra, którą Shaw całkowicie zaprogramowała i zaprojektowała sama, Happy Trails, została wydana, gdy rynek gier wideo się załamał. Gdy branża popadła w ruinę, Shaw zrobiła sobie przerwę w tworzeniu gier, ale wróciła w 1988 roku, aby nadzorować produkcję River Raid II, jej ostatniej łabędziej piosenki w świecie gier konsolowych.
Roberta Williams: współtwórca graficznych gier przygodowych i Sierra
Roberta Williams to jedna z najważniejszych postaci w historii gier wideo. W 1979 roku Williams zainspirował się graniem w tekstową grę komputerową Adventure, aby stworzyć dokument projektowy, który przedstawiał interaktywną grę łączącą tekst z grafiką. Jej mąż Ken, programista w IBM, opracował silnik oprogramowania i technologię przy użyciu domowego komputera Apple II. Ich gra, Mystery House, stała się natychmiastowym hitem i tak narodził się gatunek gier przygodowych.
Para założyła firmę On-Line Systems (później nazwaną Sierra) i stała się dominującą siłą w grach komputerowych. Zanim Williams przeszła na emeryturę w 1996 roku, przypisywano jej ponad 30 najlepszych gier komputerowych, z których większość napisała i zaprojektowała, w tym Kings Quest i Phantasmagoria.
Dona Bailey: Pierwsza kobieta, która zaprojektowała grę zręcznościową
Zdeterminowana, by włamać się do branży tworzącej gry, Dona Bailey przyjęła posadę inżyniera w Atari w 1980 roku. Carol Shaw odeszła już do Activision, więc Bailey była jedyną kobietą projektantką gier w firmie. Tam współtworzyła i projektowała, wraz z Edem Loggiem, klasyczną grę zręcznościową Centipede.
Po premierze, która odniosła natychmiastowy sukces, Bailey zniknęła z branży gier wideo, by pojawić się ponownie 26 lat później jako główna mówczyni na konferencji Women in Games w 2007 roku. Bailey ujawniła, że to presja i krytyka ze strony jej męskich odpowiedników, które wypędziły ją z biznesu.
Dzisiaj Bailey zachęca kobiety do robienia kariery w grach. Pracuje jako instruktorka uniwersytecka prowadząc liczne kursy z zakresu projektowania gier.
Anne Westfall: programistka i współzałożycielka Free Fall Associates
Zanim Anne Westfall zaczęła pracować w grach, była genialnym programistą, który stworzył pierwszy program oparty na mikrokomputerach do tworzenia podziałów. W 1981 roku Westfall i jej mąż, Jon Freeman, założyli Free Fall Associates, pierwszego niezależnego dewelopera zakontraktowanego przez Electronic Arts. Wśród gier współprojektowanych przez Freemana i programowanych przez Westfall znalazł się przebojowy tytuł komputerowy Archon, który w tamtym czasie był najlepiej sprzedającym się produktem EA.
Oprócz swojej pracy jako programista i programista, Westfall przez sześć lat była również członkiem rady dyrektorów Game Developer Conference. Westfall i Freeman zmienili nazwy swojej firmy Free Fall Games, chociaż sama Westfall spędziła ostatnie kilka lat jako transkrypcjonistka medyczna.
Jane Jensen: autorka i projektantka historycznych gier przygodowych
Tam, gdzie Roberta Williams skończyła, Jane Jensen podniosła pochodnię i utrzymała przy życiu wysokiej jakości pisanie i projektowanie gier przygodowych. Jane pracowała dla Williamsa na początku lat 90., gdzie zaczęła pracę w Creative Services w Sierra, ostatecznie pisząc i projektując takie hity, jak Kings Quest VI, seria Gabriel Knight i wiele innych. Jej praca nad klasycznymi grami ukształtowała sposób, w jaki historia i projektowanie gier przeplatają się we współczesnych przygodach typu „wskaż i kliknij”.
Jensen kontynuowała swoją pracę nad komputerowymi grami przygodowymi z linią tytułów Agatha Christie i The Women's Murder Club na PC. Swój wymarzony projekt, Grey Matter, opracowała wraz z Wizarbox, a następnie wraz z mężem Robertem Holmesem otworzyła nowe studio tworzenia gier o nazwie Pinkerton Road. Jenson pisze również fikcję pod pseudonimem Eli Easton.
Brenda Laurel: specjalistka, pisarka i projektantka w interakcji człowiek-komputer
Misją życiową Brendy Laurel było zbadanie, w jaki sposób wchodzimy w interakcję z komputerami i jakie korzyści z nich płyną. Zaczęła używać gier w swojej pracy na początku lat 80. jako członek zespołu badawczego Atari i kierownik ds. strategii oprogramowania. W 1987 roku współprodukowała edukacyjną, medyczną grę symulacyjną Laser Surgeon: The Microscopic Mission, która dała wirtualne spojrzenie na technikę operacji mózgu.
W latach 90. Laurel kontynuowała swoją pracę jako jeden z najsilniejszych głosów w badaniach i rozwoju rzeczywistości wirtualnej w swojej firmie Telepresence. Jest także współzałożycielką Purple Moon, jednej z pierwszych firm programistycznych specjalizujących się w tworzeniu gier dla dziewczyn.
Laurel pracuje jako konsultant, mówca i profesor, ucząc projektowania interakcji 2D i 3D.
Amy Briggs: Twórca pierwszej gry przygodowej dla dziewczyn
W krótkim epizodzie Amy Brigg w świecie gier pokazała wizję daleko wyprzedzającą swoje czasy w grze przygodowej z narracją i bohaterami skierowanymi specjalnie do kobiecej publiczności.
W 1983 roku Briggs pracował jako tester w firmie Infocom zajmującej się grami tekstowymi. Jej silne umiejętności pisania i przebojowość przekonały szefów do zielonego światła jej pomysłu na tekstową grę przygodowo-romantyczną dla dziewcząt, Plundered Hearts. Po napisaniu i zaprojektowaniu Hearts Briggs współtworzył Gamma Force: Pit of a Thousand Screams i współprojektował fragmenty Zork Zero.
Briggs opuściła branżę gier w 1988 roku, wracając do szkoły, aby zdobyć dyplom. Dziś nadal pisze i jest właścicielem firmy specjalizującej się w inżynierii czynnika ludzkiego i psychologii poznawczej
Doris Self: pierwsza i najstarsza na świecie rywalizująca kobieta
W wieku 58 lat Doris Self była jedną z pierwszych rywalizujących kobiet, kiedy wzięła udział w Turnieju Mistrzów Gier Wideo w 1983 roku i pobiła rekord świata dla QBert, zdobywając 1,112,300 punktów. Chociaż jej wynik został pobity kilka lat później, Self nadal pracowało nad podbiciem QBert.
Self pojawił się w filmie dokumentalnym The King of Kong: A Fistful of Quarters, w którym mistrz świata Pac-Man, Billy Mitchell, podarował jej automat zręcznościowy QBert, zachęcając 79-letniego wówczas Self do startu rywalizacja ponownie.
