Kluczowe dania na wynos
- Dzieci w USA borykają się z dużymi dysproporcjami w dostępie do edukacji technologicznej.
- Rząd federalny niedawno sfinansował program pilotażowy mający na celu wykorzystanie oprogramowania do tworzenia gier w edukacji informatycznej.
- Jedna organizacja non-profit przypisuje każdemu uczniowi dedykowanego menedżera pomocy społecznej na początku programu.
Dzieci w Stanach Zjednoczonych w niekorzystnej sytuacji stoją w obliczu ogromnej luki w nauce technologii, którą organizacje non-profit starają się wypełnić.
Brak dostępu do komputerów, dostępu do Internetu i szkoleń technicznych stawia wiele dzieci w niekorzystnej sytuacji przez całe życie. Organizacje non-profit pracują nad rozwiązaniem tej nierówności edukacyjnej za pomocą programów, od szkoleń w zakresie tworzenia gier po podstawowe korzystanie z komputera. Jednym z przykładów tego rodzaju programu jest nowy program pilotażowy w Gruzji, który będzie wykorzystywał oprogramowanie do tworzenia gier do nauczania informatyki.
„Tak wielu studentów pochodzi ze środowisk defaworyzowanych, które nie mają szansy nauczyć się czegoś takiego” – powiedziała Mete Akcaoglu, profesor Georgia Southern University, której zespół otrzymał grant na program.. „Mam nadzieję, że to zmieni życie”.
Zamykanie luki
Przepaść między technologicznymi i nieposiadającymi rośnie i jest ograniczona przez ubóstwo. Badanie wykazało, że jedna czwarta nastolatków w gospodarstwach domowych o rocznym dochodzie poniżej 30 000 USD nie ma dostępu do komputera w domu, w porównaniu z zaledwie 4% osób w gospodarstwach domowych zarabiających powyżej 75 000 USD.
Wyścig jest również ważnym czynnikiem, a 18% latynoskich nastolatków prawdopodobnie twierdzi, że nie ma dostępu do domowego komputera, w porównaniu z 9% białych nastolatków i 11% czarnych nastolatków.
Dostęp do komputerów i internetu to dopiero początek. Eksperci twierdzą, że rozwijanie umiejętności obsługi komputera na wczesnym etapie zajęć jest kluczowe.
Akacagolu otrzymał 300 000 dolarów od Narodowej Fundacji Nauki za swój wniosek o grant „Rozwijanie i pilotowanie programu nauczania informatyki opartego na projektowaniu gier”. Sześciu nauczycieli z gimnazjów w południowo-wschodniej Gruzji uczestniczy w pilotażowym programie, który rozpoczął się w sierpniu. Nauczyciele przechodzą szkolenie z obsługi Unity, wieloplatformowego silnika gier.
„Wybraliśmy Unity nie dlatego, że jest najłatwiejsza do nauczenia, ale dlatego, że jest to narzędzie, którego uczniowie mogą używać do programowania prawdziwych gier” – powiedział Akacagolu. „Mogą faktycznie zarabiać na życie grami, których nauczą się na tych zajęciach.”
Nauczanie podstaw
Podczas gdy kodowanie i programowanie są cennymi umiejętnościami, wiele ubogich dzieci musi zacząć od nauki podstaw informatyki, twierdzą eksperci. Robin Stern jest dyrektorem wykonawczym organizacji non-profit Be Better Not Bitter i głównym instruktorem programu March4Tech w rejonie Atlanty. Uczy podstaw technologii komputerowej dzieci w wieku 10-16 lat ze środowisk defaworyzowanych.
„Kiedy mówię włącz komputer, naciskają przycisk na monitorze” – powiedział w wywiadzie telefonicznym. „Nie mają nawet pojęcia, że pudełko obok monitora to komputer. Kazałem im odłączyć zasilanie od komputera, a oni sięgnęli za monitor.”
Zrozumienie umiejętności zawodowych
Starsi uczniowie często potrzebują czegoś więcej niż tylko wiedzy technicznej. NPower, organizacja non-profit z Brooklynu w stanie Nowy Jork, oferuje nauczanie techniczne niedocenianym młodym dorosłym w miejscach w całym kraju. Organizacja twierdzi, że 80 procent studentów zapisujących się do programu kończy szkołę, a ten sam procent zdobywa pracę lub dalszą edukację.
Dyrektor Wykonawczy ds. Instrukcji, Robert Vaughn, powiedział w wywiadzie telefonicznym, że sukces programu wynika z faktu, że oferuje on więcej niż tylko instrukcje techniczne. Organizacja przydziela dedykowanego menedżera wsparcia społecznego każdemu uczniowi na początku programu, który następnie łączy dzieci z organizacjami pomocy społecznej.
Również niezbędne, powiedział, są umiejętności zawodowe, takie jak nauka ubierania się na rozmowy kwalifikacyjne. „Zdajemy sobie sprawę, że nasi uczniowie mieli wiele barier, a wielu z nich codziennie doświadcza traumy” – powiedział.
Tak wielu uczniów pochodzi ze środowisk defaworyzowanych, które nie mają szansy nauczyć się czegoś takiego.
Alejandro Gonzalez, były student NPower, przypisuje programowi swoją obecną pracę w technologii. W młodości w liceum w Saint Louis w stanie Missouri myślał o pójściu do college'u, ale nie chciał obciążać rodziców, którzy i tak już zmagali się finansowo z długami.„Zawsze uwielbiałem majstrować przy technologii, kiedy dorastałem, ale nic o tym nie wiedziałem” – powiedział w wywiadzie telefonicznym.
Gonzalez, obecnie 20-letni, pracował jako woźny, kiedy rozpoczynał program Npower. Brał udział w zajęciach z podstaw obsługi komputera, ale równie ważne były umiejętności rozwoju zawodowego, których go nauczono – powiedział. „Omawiali, w co się ubrać na profesjonalny strój” – dodał. „Dobra etykieta, na przykład czego nie wychowywać w pracy, wiesz, jak polityka. Nauczyli nas również, jak prawidłowo się komunikować, na przykład pisać profesjonalne e-maile do klientów lub innych pracowników.”
Znalazł pracę jako technik laboratoryjny, gdzie teraz pracuje. „To znacznie lepsza praca, niż myślałem, że będę miał kilka lat temu” – powiedział. „Otworzyło dla mnie nowy świat.”
Unikanie pułapki zadłużenia
Niskie lub bezpłatne programy są kluczem do uzyskania edukacji technicznej dzieci znajdujących się w niekorzystnej sytuacji, powiedział Vaughn.
„Wielu uczniów w społecznościach, które są niedoceniane, przechodzi szkolenie zawodowe, ale kończy się ogromnym długiem, mówię o długu o wartości 50 000 do 100 000 dolarów” – dodał. „A potem nie ma kontroli i równowagi w rzeczywistej jakości edukacji i kompetencji, więc praca, którą otrzymywali, niekoniecznie sprzyjała wynagrodzeniu lub zadłużeniu, które wytwarzali”.
Własne przeszłość Vaughna wpływa na jego podejście. Dorastał w południowej części Chicago „w bardzo biednej dzielnicy” – powiedział. Porzucił szkołę średnią w dziewiątej klasie, a później zdołał ją ukończyć. Jako nastoletni rodzic „Wiedziałem, że muszę coś zrobić, ponieważ praca w telemarketingu w sklepie spożywczym i fast foodach nie opłacała rachunków” – powiedział.
Wstąpił do szkoły handlowej, w której program certyfikacji IT na poziomie podstawowym pozostawił go z ponad 50 000 USD zadłużenia. „Gdybym przeszedł przez program taki jak NPower, w którym nie miałbym tego długu, mógłbym po prostu zmienić swoje życie o wiele szybciej” – powiedział. Przeszedł swoją drogę, aby zostać administratorem sieci, a później rozgałęził się do doradztwa dla dużych organizacji, w tym Cisco i GM.
Dla Vaughna i Gonzaleza zdobycie wykształcenia technologicznego nie było tylko sposobem na wyższą pensję. To zmieniło ich życie.
