Po mrocznym okresie swojego życia, Kevin Dedner wziął sprawy w swoje ręce, gdy poczuł potrzebę odzyskania zdrowia psychicznego.
Dedner w styczniu 2018 r. uruchomił Hurdle, cyfrową platformę zdrowia psychicznego skoncentrowaną na świadczeniu usług w zakresie zdrowia psychicznego i wsparcia w zakresie samoopieki osobom kolorowym. Dedner w pełni zaangażował się w działalność firmy w czerwcu 2018 r., dążąc do zapewnienia społeczności czarnoskórej lepszego dostępu do cyfrowych usług zdrowia psychicznego.
Ta misja stała się jeszcze bardziej jasna dla Dednera, gdy w zeszłym roku wybuchł kryzys zdrowotny, po którym nastąpiły niepokoje społeczne po śmierci George'a Floyda.
„Mamy wyraźny nacisk na Czarnych, a czarni są najcięższymi ofiarami pandemii”, powiedział Dedner w wywiadzie telefonicznym dla Lifewire. „Widzimy, że na rynku istnieje wyraźne zapotrzebowanie na nasze usługi, więc w tym roku chodzi o to, jak możemy poruszyć firmę i jak szybko możemy to zrobić”.
Pakiet usług zdrowia psychicznego firmy Hurdle jest pełen przewodników do medytacji, codziennych wiadomości motywacyjnych i teleterapii od przeszkolonych terapeutów przygotowanych do pracy z osobami o wspólnych zainteresowaniach, wyzwaniach i pochodzeniu kulturowym. Od czasu zamknięcia pierwszej rundy finansowania zalążkowego w wysokości 5 milionów dolarów w styczniu firma jest w trakcie tworzenia platformy, aby była dostępna za pośrednictwem wszechstronnej aplikacji internetowej i mobilnej.
Szybkie fakty na temat Kevina Dednera
Imię: Kevin Dedner
Wiek: 44
Od: Little Rock, Arkansas
Przypadkowa rozkosz: Pracuje nad pisaniem książki, dużo księguje, czyta i oddaje się jeździe konnej.
Kluczowy cytat lub motto, według którego żyje: "Kochaj wszystkich, ufaj kilku, nie czyń źle nikomu." Dedner udostępnia ten konkretny cytat na Facebooku przez ostatnią dekadę, więc wciąż pojawia się w jego wspomnieniach, aby mu przypomnieć. „To naprawdę bardzo reprezentuje moje życie, nawet to, jak staram się podejść do mojej pracy” – mówi.
Zdrowie psychiczne jest u steru
Dedner przeniósł się do Waszyngtonu w 2011 roku z praktyką konsultingową w zakresie zdrowia publicznego. Wtedy nie miał pojęcia, że podejmie się pracy, którą wykonuje teraz jako założyciel technologii.
„Rozwijając swoją praktykę konsultingową, doprowadzałem się do wyczerpania psychicznego, które doprowadziło do okresu depresji” – powiedział.
To właśnie po tym okresie ciemności Dedner zaczął odkrywać karierę w cyfrowym zdrowiu, co doprowadziło do narodzin Hurdle. Dedner założył firmę trzy lata temu jako Henry He alth, która od tego czasu zmieniła nazwę na Hurdle. Model biznesowy firmy koncentruje się na sprzedaży platformy bezpośrednio pracodawcom, a nie konsumentom, co, jak ma nadzieję Dedner, pomoże skalować przeszkodę w dłuższej perspektywie.
Jedną z rzeczy związanych z naszą firmą jest to, że jesteśmy w trakcie uczenia się biznesu na bieżąco. Możemy mieć kilka niedociągnięć, ponieważ rozumiemy, jak skalować ten biznes znacznie szybciej, - powiedział Dedner. „To był powolny proces, aby dowiedzieć się, jak zbudować firmę, ale myślę, że mamy teraz niezły plan, jak posunąć firmę do przodu”.
Firma po raz pierwszy zaczęła świadczyć terapię w 2019 r., ale od czasu pandemii w zeszłym roku zauważyła większe zapotrzebowanie na swoje usługi, a więcej osób stało się otwartych na koncepcję telezdrowia. Powiedział, że problemy ze zdrowiem psychicznym, których doświadczył, są powszechne w społeczności Czarnych i chce usunąć piętno poszukiwania terapii.
„Niestety, 50% Afroamerykanów kończy terapię przedwcześnie z powodu dopasowania dostawcy” – powiedział. „Jeśli teza naszej firmy jest prawdziwa, zmienimy to.”
Wzrost i koncentracja
Podobnie jak większość założycieli firmy Black tech, Dedner zmagał się z pozyskiwaniem kapitału wysokiego ryzyka. Pomimo zamknięcia rundy wstępnej, wciąż zastanawia się nad sposobami finansowania swojej firmy w dłuższej perspektywie i ma nadzieję, że społeczność inwestycyjna zacznie poświęcać więcej czasu na zbieranie ofert od założycieli z mniejszości.
„Pozyskiwanie kapitału wysokiego ryzyka polega na tym, że jest to niezwykle trudne” – powiedział Dedner. „Myślę, że jest to z natury niesprawiedliwe wobec osób z defaworyzowanych środowisk”.
Firma, która na początku 2020 roku również zamknęła małą grupę przyjaciół i rodziny, zebrała w sumie prawie 6 milionów dolarów. Dzięki świeżemu funduszowi zalążkowemu Dedner ma nadzieję dodać do końca marca kilku kluczowych pracowników do dziewięcioosobowego zespołu Hurdle.
Kochaj wszystkich, ufaj kilku, nie czyń źle.
W tym roku koncentruje się na rozszerzeniu firmy na pracodawców w innych stanach, nawiązywaniu kontaktów z większą liczbą terapeutów i budowaniu flagowej platformy Hurdle. Firma działa obecnie w Waszyngtonie; Maryland; i Wirginii, z planami ekspansji na co najmniej trzy nowe rynki.
„Uważam, że zdrowie psychiczne powinno bardziej przypominać spektrum usług, a nasza platforma została zaprojektowana tak, aby oferować spektrum usług” – powiedział. „Myślę, że mamy wizję tego, jak opieka zdrowotna powinna wyglądać w przyszłości”.
