Kiedy te dwie czarnoskóre kobiety zmagały się z nawiązaniem kontaktu z czarnymi freelancerami przy drobnych pracach pobocznych, zaczęły budować platformę, aby rozwiązać ten problem.
MJ Cunningham i Lillian Jackson są współzałożycielami Afrofreelancer, usługi obejmującej rynek dla czarnych freelancerów, którzy mogą łączyć się z projektami.
AfroFreelancer
Uruchomiony we wrześniu 2020 r. AfroFreelancer pozwala freelancerom tworzyć profile, aby zaprezentować swoją wiedzę i połączyć się z możliwościami kariery. Firmy mogą również publikować projekty lub wspierać swoje zapotrzebowanie na freelancerów, wybierając spośród dostępnych talentów. AfroFreelancer wspiera freelancerów w dziewięciu głównych kategoriach, w tym programowaniu, pisaniu, marketingu cyfrowym i usługach finansowych. Użytkownicy mogą przeszukiwać bazę danych AfroFreelancera według lokalizacji, profilu freelancera, kategorii lub projektu.
„Chcieliśmy [zbudować] społeczność czarnych freelancerów, w której jeśli ktoś rozpoczynał działalność gospodarczą, mógł znaleźć wszystko, czego potrzebował, w jednym miejscu” – powiedział Cunningham Lifewire. „Ktoś, kto zaprojektuje projekt graficzny, uruchomi stronę internetową, zajmie się księgowością, będzie zarządzał mediami społecznościowymi, zapewni wsparcie zasobów ludzkich, tak jak to nazwiesz. To nie istniało.
Szybkie fakty
- Imiona: MJ Cunningham i Lillian Jackson
- Wiek: Cunningham-35. Jackson-41.
- Od: Cunningham-Compton, Kalifornia. Jackson-Richmond, Wirginia.
- Przypadkowa rozkosz: Cunningham-"Jestem introwertykiem spadochronowym." Jackson-"Jestem zapalonym bruncherem."
- Kluczowy cytat lub motto: "Myśli stają się rzeczami, wybieraj dobre."
Wypełnianie luki
Cunningham i Jackson prowadzili własne firmy, zanim wspólnie założyli AfroFreelancer. Cunningham prowadzi firmę zajmującą się finansami i zasobami ludzkimi o nazwie Let's Make Cents, a Jackson był współzałożycielem serii wydarzeń o nazwie Brown Skin Brunchin'.
Cunningham powiedziała, że przy zatrudnianiu freelancerów odwiedzałaby strony takie jak UpWork i Fiverr. Próbowała znaleźć czarnych freelancerów, więc połączyła siły z Jacksonem i postanowiła zbudować społeczność czarnych freelancerów oraz platformę, która mogłaby połączyć ich z różnymi ofertami pracy.
„Dosłownie przewijalibyśmy i przewijali stronę po stronie, szukając czarnego freelancera” – powiedział Cunningham.„Znaliśmy tak wielu ludzi z tak wielkim talentem, ale mogliśmy znaleźć ich online w przestrzeni przeznaczonej tylko dla nas, z dowolnego miejsca na świecie. To nie istniało.”
Cunningham powiedziała, że zawsze wyobrażała sobie bycie przedsiębiorcą. Kiedy miała osiem lat, sprzedawała kolorowanki, naszyjniki i słodycze. Po ukończeniu USC Cunningham zaczęła budować swoją karierę w finansach i ostatecznie związała się z Jacksonem na brunchu, który prowadziła. Cunningham faktycznie przyjął firmę Jacksona jako klienta, zanim rozpoczęli wspólną podróż założycielską.
AfroFreelancer
Cunningham zawsze zajmował się księgowością i księgowością garstki klientów na boku, więc rozpoczęcie działalności finansowej wydawało się idealnym rozwiązaniem przed AfroFreelancerem. Jackson jest guru marketingu i technologii, która w wolnym czasie lubi uczyć się kodowania. Razem pracują pilnie, aby wypełnić lukę dla czarnoskórych specjalistów i firm, które chcą zdywersyfikować swoją pulę pracowników.
Tworzenie wolności
AfroFreelancer ma zespół około dziesięciu pracowników i obecnie poszukuje większej liczby autorów treści, przedstawicieli zasobów ludzkich, koordynatorów mediów społecznościowych i specjalistów finansowych. Cunningham i Jackson organicznie rozwijają swój zespół i firmę. Niestety nie zebrali jeszcze żadnego kapitału wysokiego ryzyka.
„Nie jesteśmy wielką korporacją ani agencją. Wykorzystaliśmy nasze własne fundusze, aby to się stało, ponieważ nie mogliśmy uzyskać finansowania, którego chcieliśmy z góry, żadnych sponsorów, żadnych dużych marek” – powiedział Jackson. „Zrobiliśmy to w staromodny sposób: wydłużyliśmy limit naszych kart kredytowych, wzywaliśmy przysługę, zbyt wiele nieprzespanych nocy, aby je policzyć, noszenie wielu czapek i sprowadzanie naszych przyjaciół do pomocy. Wspólnie zbudowaliśmy przestrzeń, w której wszyscy mogą się rozwijać i naucz się."
Cunningham i Jackson pozyskali nawet dodatkowych klientów dla swoich innych firm, aby zebrać fundusze na wsparcie AfroFreelancera. Współzałożyciele powiedzieli, że jednym z ich najbardziej satysfakcjonujących momentów w biznesie było zdobycie materiałów marketingowych na swoje pierwsze targi biznesowe. Cunningham i Jackson powiedzieli, że to było ich "naprawdę to robimy!" chwilę i pamiętają o tym, gdy pokonują przeszkody.
"Znaliśmy tak wielu ludzi z tak wielkim talentem, ale możliwość znalezienia ich online w przestrzeni tylko dla nas… To nie istniało."
„Misją AfroFreelancera jest tworzenie wolności. Wolność bycia dokładnie tym, kim jesteś, robienia rzeczy, które przynoszą radość twojemu sercu i bycia gwiazdą rocka, do której zostałeś stworzony” – podsumował Cunningham. „Chcemy, abyś cieszył się życiem, spędzał czas z tymi, których kochasz, pracował na plaży i nadal pokazywał światu, czym jest Twoja supermoc.”
W ciągu następnego roku Cunningham i Jackson ruszają pełną parą, aby umieścić AfroFreelancera na mapie. Współzałożyciele chcą brać udział w wycieczkach HBCU, łączyć się z greckimi organizacjami i innymi grupami prowadzonymi przez osoby czarnoskóre, aby pomóc czarnoskórym profesjonalistom znaleźć możliwości kariery.
