Myślenie o adresie IP jako czymś innym niż losowy ciąg liczb używanych w Internecie i sieciach lokalnych może być mylące. Prawda jest taka, że za kulisami wiele się dzieje, aby przypisać i ograniczyć adresy IP.
Klasy IP służą do pomocy w przypisywaniu adresów IP do sieci o różnych wymaganiach dotyczących rozmiaru. Przestrzeń adresową IPv4 można podzielić na pięć klas adresów zwanych Class A, B, C, D i E.
Każda klasa IP składa się z ciągłego podzbioru ogólnego zakresu adresów IPv4. Jedna z takich klas jest zarezerwowana tylko dla adresów multiemisji, która jest rodzajem transmisji danych, w której więcej niż jeden komputer jest adresowany do informacji jednocześnie.
Klasy adresów IP i numeracja
Wartości czterech skrajnych lewych bitów adresu IPv4 określają jego klasę. Na przykład wszystkie adresy klasy C mają trzy skrajne lewe bity ustawione na 110, ale każdy z pozostałych 29 bitów może być niezależnie ustawiony na 0 lub 1 (co jest reprezentowane przez x w tych pozycjach bitów):
110xxxxx xxxxxxxx xxxxxxxx xxxxxxxx
Poniższa tabela opisuje wartości i zakresy adresów IP dla każdej klasy. Zwróć uwagę, że część przestrzeni adresowej IP jest wykluczona z klasy E ze specjalnych powodów, jak opisano poniżej.
| Klasa | Bity z lewej strony | Początek zakresu | Koniec zakresu | Wszystkie adresy |
|---|---|---|---|---|
| A | 0xxx | 0.0.0.0 | 127.255.255.255 | 2, 147, 483, 648 |
| B | 10xx | 128.0.0.0 | 191.255.255.255 | 1, 073, 741, 824 |
| C | 110x | 192.0.0.0 | 223.255.255.255 | 536, 870, 912 |
| D | 1110 | 224.0.0.0 | 239.255.255.255 | 268, 435, 456 |
| E | 1111 | 240.0.0.0 | 254.255.255.255 | 268, 435, 456 |
Adres IP klasy E i ograniczona transmisja
Standard sieciowy IPv4 definiuje adresy klasy E jako zastrzeżone, co oznacza, że nie powinny być używane w sieciach IP. Niektóre organizacje badawcze używają adresów klasy E do celów eksperymentalnych. Jednak urządzenia, które próbują używać tych adresów w Internecie, nie będą w stanie komunikować się prawidłowo, ponieważ urządzenia nie są zaprojektowane do przetwarzania tego rodzaju adresów.
Specjalnym typem adresu IP jest adres ograniczonej emisji 255.255.255.255. Emisja sieciowa polega na dostarczaniu wiadomości od jednego nadawcy do wielu odbiorców. Nadawcy kierują transmisję IP do 255.255.255.255, aby wskazać, że wszystkie inne węzły w sieci lokalnej powinny odebrać tę wiadomość. Ta transmisja jest „ograniczona”, ponieważ nie dociera do każdego węzła w Internecie; tylko węzły w sieci LAN.
Protokół internetowy oficjalnie rezerwuje cały zakres adresów od 255.0.0.0 do 255.255.255.255 dla rozgłaszania i ten zakres nie powinien być uważany za część normalnego zakresu klasy E.
Adres IP klasy D i multiemisji
Standard sieciowy IPv4 definiuje adresy klasy D jako zarezerwowane dla multiemisji. Multicast to mechanizm w protokole internetowym do definiowania grup urządzeń klienckich i wysyłania wiadomości tylko do tej grupy, a nie do każdego urządzenia w sieci LAN (broadcast) lub tylko jednego węzła (unicast).
Multicast jest używany głównie w sieciach badawczych. Podobnie jak w przypadku klasy E, adresy klasy D nie powinny być używane przez zwykłe węzły w Internecie.
