Po spędzeniu większości swojej kariery w branży płacowej, Craig Lewis pomyślał, że nadszedł czas, aby zobaczyć, jak technologia może zakłócić przestrzeń, aby zapewnić większą swobodę finansową.
Lewis jest założycielem i dyrektorem generalnym Gig Wage, kuratorem platformy internetowej zaprojektowanej, aby pomóc firmom śledzić i dokonywać płatności na rzecz 1099 pracowników. Lewis od dłuższego czasu pracuje w obszarze technologii płac, pomagając właścicielom firm budować infrastrukturę finansową. Dlatego założył własną firmę, aby robić to i wiele więcej.
„Naszym celem jest wzmocnienie pozycji ekonomicznej, a to naprawdę dla wszystkich, w tym pracowników koncertowych, firm, które im płacą, moich pracowników, moich inwestorów i udziałowców” – powiedział Lewis Lifewire w rozmowie telefonicznej.
"Po latach sprzedaży technologii płacowej pomyślałem, że może powinienem wiedzieć, jak ją zbudować i lepiej zrozumieć ten aspekt budowania firmy."
Lewis uruchomił Gig Wage latem 2014 roku po tym, jak pracował w startupie technologicznym, aby nauczyć się prowadzenia biznesu. Kiedy Lewis opracowywał konceptualizację firmy, powiedział, że skupił się na budowaniu „banku gospodarki koncertowej”.
Gig Wage realizuje to poprzez listę płac i pomaganie firmom w płaceniu, zarządzaniu i wspieraniu wszystkich rodzajów 1099 pracowników za pośrednictwem swojej platformy internetowej. Firma świadczy również usługi i narzędzia finansowe niezależnym wykonawcom, którzy potrzebują wskazówek, jak zarządzać swoimi finansami.
Szybkie fakty
- Imię: Craig Lewis
- Wiek: 39
- Od: Dallas, Teksas
- Ulubiona gra do grania: Jest emerytowanym graczem, który myśli o odkurzeniu swojej konsoli przed powrotem gry wideo NCAA Football.
- Kluczowy cytat lub motto, którym żyje: "Idź po to."
Tworzenie zespołu, który przetrwa
Siedziba Gig Wage znajduje się w Dallas, ale firma jest pierwszym wirtualnym i zdalnym zespołem z 17 pracownikami rozsianymi po całym kraju. Lewis planuje podwoić swój zespół do końca roku, z kilkoma znaczącymi planami rozwoju.
Kiedy Lewis po raz pierwszy zaczął budować swój zespół, powiedział, że największym wyzwaniem było znalezienie odpowiednich ludzi, którzy dołączyliby do firmy. Zanim wymyślił najlepszy sposób na przyciągnięcie programistów, wypróbował freelancerów, sklepy deweloperskie i inne.
„Jestem nietechnicznym założycielem. Widzę to, umiem to zaprojektować, umiem mówić, rozumiem, ale niekoniecznie buduję to wszystko” – powiedział. „Na początku było naprawdę trudno znaleźć odpowiednich ludzi, którzy pomogą mi go zbudować”.
Wyzwania, których doświadczasz jako przedsiębiorca, nie zmieniają się, gdy jesteś czarny lub gdy jesteś kobietą; po prostu narastają trudności.
Kiedy Lewis zdał sobie sprawę, jak trudne jest budowanie zespołu, poszedł na całość i skupił się przede wszystkim na znalezieniu odpowiednich osób, które pomogą mu ruszyć z miejsca. Przez około dwa lata Gig Wage działała z zaledwie pięcioma lub sześcioma pełnoetatowymi pracownikami, zanim zdobyła znaczny kapitał wysokiego ryzyka na rozwój.
„Aż do ostatniej rundy finansowania nie mogliśmy zatrudniać. Pozostaliśmy ciasni, mali i potężni” – powiedział Lewis.
Gig Wage zebrał do tej pory około 13 milionów dolarów kapitału wysokiego ryzyka, a firma niedawno zamknęła w styczniu rundę finansowania serii A o wartości 2,5 miliona dolarów. Lewis powiedział, że 60% tych ostatnich funduszy zostanie przeznaczonych na znalezienie talentów technicznych, których potrzebuje Gig Wage.
Zbudowany do pokonania
Gig Wage nie umknęło operacyjnie, gdy wybuchła pandemia. Mimo to Lewis powiedział, że firma odnotowała znaczny wzrost w biznesie, ponieważ pełnoetatowi profesjonaliści przeszli na niezależnych wykonawców, a firmy wykorzystały freelancerów jako bardziej kreatywny sposób zatrudniania. Lewis zauważył, że firmy zaczęły przechodzić z tradycyjnych firm płacowych na Gig Wage, ponieważ chciały bardziej elastycznych usług płacowych.
„Z perspektywy biznesowej było to dla nas przyspieszenie” – powiedział Lewis.
Podczas gdy budowanie biznesu może być wyzwaniem dla każdego przedsiębiorcy, Lewis musi stawić czoła wielu przeszkodom, budując swoją firmę jako czarny człowiek. Powiedział, że często był jedyną osobą w pokoju, która wygląda jak on, ale jest śmiały i lubi mówić, że jest „stworzony do tego”, gdy przepycha się przez wyzwania.
„Wyzwania, których doświadczasz jako przedsiębiorca, nie zmieniają się, gdy jesteś czarny lub gdy jesteś kobietą; po prostu zwiększają się trudności” – powiedział Lewis.
Zbieranie pieniędzy staje się 10 razy trudniejsze, a jedną z wielkich rzeczy, o których ludzie nie mówią poza dostępem do kapitału wysokiego ryzyka i inwestorów, są kontrakty biznesowe i możliwości, których nie otrzymujemy, ponieważ jesteśmy mniejszościami. „
Ponieważ Lewis nadal rozwija swoją firmę, najbardziej koncentruje się na budowaniu zróżnicowanego i integrującego zespołu. Zatrudnianie jest obecnie najbardziej krytycznym aspektem planów rozwoju Gig Wage, ponieważ firma chce stać się podstawową infrastrukturą finansową dla gospodarki koncertowej.
„Chcemy stać się rozpoznawalną marką, gdy ludzie myślą o wyzwaniach związanych z płatnościami w tej przestrzeni” – podsumował.
