Kluczowe dania na wynos
- Ugandyjscy naukowcy opracowali niedrogie czujniki monitorujące jakość powietrza, aby pomóc ludziom zachować zdrowie.
- Projekt monitorowania jakości powietrza AirQo, częściowo finansowany przez Google, wykorzystuje sieć czujników, które kosztują 150 USD za sztukę.
- Na całym świecie zanieczyszczenie powietrza powoduje więcej zgonów niż jakiekolwiek inne zagrożenie dla środowiska.
Zanieczyszczenie powietrza pogarsza się na całym świecie, ale codzienne śledzenie tego, jak jest złe, może wymagać drogiego sprzętu.
Ugandyjscy naukowcy opracowali niedrogie czujniki monitorujące jakość powietrza, które działają w ekstremalnych warunkach. Czujniki mogą pozwolić Ugandzie i innym krajom na odejście od drogich importowanych monitorów. Jest to część rosnących wysiłków zmierzających do opracowania szerszej sieci monitorów jakości powietrza.
„Wiele osób w krajach rozwijających się nie jest w stanie pozwolić sobie nawet na tanie monitory jakości powietrza, a tym samym nie jest w stanie określić poziomu zanieczyszczenia powietrza w swoim sąsiedztwie”, Akshaya Jah, profesor ekonomii i polityki publicznej na Uniwersytecie Carnegie Mellon, powiedział Lifewire w e-mailowym wywiadzie. „Lokalni decydenci w krajach rozwijających się mogą nie być w stanie wdrożyć monitorów klasy EPA na dużą skalę, co wymaga tańszych monitorów jakości powietrza o podobnym poziomie dokładności pomiaru”.
Śledzenie powietrza
Naukowcy z Uniwersytetu Makerere w Kampali zaprojektowali i zbudowali projekt monitorowania jakości powietrza AirQo, częściowo finansowany przez Google. System wykorzystuje sieć czujników, które kosztują 150 dolarów każdy, do zbierania danych o jakości powietrza wokół Kampali. Dane z monitorów są przetwarzane przez sztuczną inteligencję i udostępniane publicznie za pośrednictwem aplikacji na smartfona.
Kampala cierpi z powodu wysokiego poziomu zanieczyszczenia powietrza, a miasto korzystało z importowanych monitorów jakości powietrza, które kosztowały 30 000 dolarów każdy i często się psuły. Urządzenia monitorujące AirQo są tak niedrogie, że można je instalować w wielu częściach miasta i są zaprojektowane tak, aby wytrzymać wysoki poziom kurzu i ciepła. Niedawne badanie wykazało, że zanieczyszczenie powietrza na zewnątrz rośnie w całej Afryce.
„Bez danych o jakości powietrza decydenci, od rodziców aż po rząd, nie mają informacji, aby poznać zakres problemu, podjąć odpowiednie działania lub zmierzyć powodzenie jakiegokolwiek działania”, Inżynier Bainomugisha, szef projektu AirQo, powiedział w komunikacie prasowym. „Wierzymy, że pierwszym krokiem do poprawy jakości powietrza jest możliwość jej pomiaru, poznanie obecnego poziomu zanieczyszczenia powietrza, jego przyczyn, a co najważniejsze, jego konsekwencji dla naszego zdrowia i środowiska. Projekt AirQo wypełnia tę lukę, tworząc tanie urządzenia do monitorowania zanieczyszczenia powietrza zaprojektowane do pracy w wyjątkowych kontekstach afrykańskich miast."
Rosnąca potrzeba monitorowania powietrza
Według WHO zanieczyszczenie powietrza powoduje więcej zgonów niż jakiekolwiek inne zagrożenie dla środowiska. Chociaż tańsze czujniki generalnie nie są tak dokładne, jak drogie urządzenia używane na Globalnej Północy, mogą zapewnić krytyczne pomiary w miejscach, w których nie ma innych danych, Albert Presto, profesor naukowy na Wydziale Inżynierii Mechanicznej w Carnegie Uniwersytet w Mellon, przesłany w e-mailu.
„Wiele krajów w Afryce ma bardzo niewiele, a nawet zero, monitorów jakości powietrza” – dodał Presto. „W takich przypadkach tanie czujniki mogą dostarczyć ważnych danych, aby rozpocząć ocenę ilościową, jak zanieczyszczone jest powietrze”.
Todd Richmond, profesor w Pardee RAND Graduate School i członek IEEE, powiedział Lifewire w e-mailu, że wiele toksyn i zanieczyszczeń jest niewidocznych gołym okiem, dlatego do monitorowania jakości powietrza niezbędne są dedykowane czujniki.
„Jeśli nie wiesz, że istnieje problem, nie możesz spróbować go rozwiązać” – dodał. „Posiadanie solidnego i wszechobecnego systemu monitorowania powietrza ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia zagrożeń, zarówno obecnych, jak i przyszłych, oraz dostarczenia niezbędnych danych do zbadania przyczyn i skutków. Pomyśl o tanich czujnikach jakości powietrza jako o sąsiedzkim strzeżeniu płuc”.
Nowe czujniki w Afryce to tylko jeden z wielu światowych wysiłków zmierzających do stworzenia tańszych czujników powietrza, z których niektóre są przeznaczone do użytku w Twoim domu. Na przykład Plume Labs opracowało osobisty monitor zanieczyszczeń o nazwie Flow.
„Naszym celem w Plume Labs jest dostarczanie ludziom przydatnych informacji o jakości powietrza, gdy najbardziej tego potrzebują” – powiedział w e-mailu Tyler Knowlton, ekspert ds. jakości powietrza w Plume Labs. „W tym celu musimy również zrozumieć poziomy zanieczyszczenia powietrza w pomieszczeniach, a także na zewnątrz. Z naszego doświadczenia wynika, że kluczowe są tanie czujniki.„
Plume pracował nad tym, aby monitor przepływu był tak mały i niedrogi, jak to tylko możliwe. System integruje wiele danych i mapuje wyniki za pomocą sztucznej inteligencji.
„Możemy teraz dostarczyć bardzo szczegółowe mapy zanieczyszczenia powietrza dla części świata, które były wirtualnymi czarnymi dziurami” – powiedział Knowlton. „Tworzymy te mapy i podstawowe dane za pomocą bardzo niewielu monitorów, a następnie możemy je znacznie ulepszyć, korzystając z tanich czujników”.
