Ante Afahame miał zaledwie 9 lat, kiedy po raz pierwszy zdał sobie sprawę, że chce rozpocząć karierę w przedsiębiorczości. Ten nigeryjsko-amerykański informatyk jest współzałożycielem HPMA Solutions z siedzibą w Arlington w stanie Wirginia, startupu technologicznego, który pomaga firmom w modernizacji ich usług IT.
Urodzony i wychowany w Nigerii, Afahame przeprowadził się do USA dopiero w wieku 19 lat. Dorastając w Lagos, Afahame powiedział, że miał kontakt z bogatym kulturowo środowiskiem w domu i szkole, ponieważ był otoczony przez społeczność ponad 250 dialektów i subkultur.
Bycie w otoczeniu tak dużej różnorodności i podjęcie tego kroku w celu przeprowadzki do Stanów Zjednoczonych dało Afahame pewność, że będzie mógł podążać za swoimi marzeniami, o których nie wiedział.
„Powiedziałbym, że wychowałem się jako przedsiębiorca”, powiedział Afahame w e-mailowym wywiadzie dla Lifewire. „Mówię to, ponieważ Nigeryjczycy są z natury przedsiębiorczy i podobnie jak większość krajów rozwijających się, przedsiębiorczość rodzi się z konieczności”.
Rodzice Afahame'a zaszczepili w nim i jego rodzeństwie w młodym wieku samowystarczalny i pracowity sposób myślenia. On i jego siostra bliźniaczka, Atim, byli pierworodnymi z pięciorga rodzeństwa, które miało zupełnie inny zestaw obowiązków.
„Całe moje życie wychowywałem się, by dbać o interesy tych, za których byłem odpowiedzialny, a ten pogląd odgrywa dużą rolę w moich dotychczasowych relacjach” – powiedział. „Nieumyślnie przyjmuję rolę mentora, zwłaszcza gdy wyczuwam jej brak, a jest to jedna z wielu cech, które moim zdaniem powinien mieć przedsiębiorca.„
Szybkie fakty na temat Ante Afahame
Nazwa: Ante Afahame
Wiek: 36
Od: "Pochodzę ze stanu Akwa-Ibom w południowo-wschodnim regionie Nigerii, jednak dorastałem na zachodnim wybrzeżu Nigerii, w stanie Lagos-Nigeria największy tygiel."
Kluczowy cytat lub motto, według którego żyje: „Kiedyś słyszałem, jak Steve Harvey mówił coś w stylu „kiedy zamykają się za mną drzwi, po prostu idę korytarzem; zawsze są inne drzwi. To stwierdzenie opisuje mnie więcej, niż potrafię wyjaśnić."
Od inspiracji do rzeczywistości
To ojciec Afahame'a jako pierwszy zainspirował go do zostania przedsiębiorcą po tym, jak zarejestrował swoją pierwszą firmę i nazwał ją Antefre, połączeniem imienia Afahame i jego brata.
„Byłem wystarczająco dorosły, aby zrozumieć, że posiadanie własnej firmy to wielka sprawa i sprawiło, że jestem bardzo dumny, że nazwano ją moim imieniem, czułem się bardzo kochany” – powiedział Afahame.
Podobnie, Afahame i jego współzałożyciele również czerpali z tej inspiracji, aby nazwać swoją firmę. HPMA, która działa na rynku od 2018 roku, wywodzi swoją nazwę od nazwisk czterech założycieli.
Afahame i jego współzałożyciele mają ponad 30-letnie doświadczenie w branży IT w przedsiębiorstwach i postanowili uruchomić HPMA, ponieważ chcieli „zbudować coś, co przetrwa próbę czasu”, ponieważ rynek usług IT nadal ewoluować.
„Firmy każdej wielkości walczą, aby nadążyć za stale zmieniającym się krajobrazem technologicznym” – powiedział Afahame. „Pomagamy naszym klientom stać się bardziej dostępnymi, wydajnymi i skutecznymi, modernizując aplikacje, platformy, procesy, personel i rozwiązania programowe, aby wyprzedzać konkurencję”.
Tak jak większość nigeryjskich przedsiębiorców stała się jednym z konieczności, mocno wierzę, że obowiązkiem przedsiębiorcy jest pomoc w zminimalizowaniu tej konieczności poprzez zapewnienie możliwości.
Poza czterema członkami założycielami HPMA współpracuje głównie z partnerami branżowymi. Afahame powiedział, że sukces firmy w dużej mierze zależy od współpracy doświadczonych, pomysłowych i innowacyjnych umysłów w rozwiązywaniu problemów, które nie zawsze są proste.
HPMA jest samofinansująca się, oprócz początkowej inwestycji mającej na celu postawienie startupu na nogi, Afahame powiedział, że HPMA nie zabezpieczyła żadnego kapitału wysokiego ryzyka i nie wydaje się, aby była na tym zbyt skoncentrowana. Ale po zmaganiach o utrzymanie się na powierzchni, gdy pandemia uderzyła w zeszłym roku, HPMA zrobiła krok w tył, koncentrując się na budowaniu lepszych relacji z obecnymi klientami i to wszystko się opłaciło.
„Ponad 80% naszych nowych projektów w 2020 r. pochodziło z istniejących kont, co doprowadziło nas do podwojenia naszych celów dotyczących przychodów sprzed COVID-19 na 2020 r.” – powiedział Afahame. „Więc tak, rok 2020 zaczął się trudny dla rozwiązań HPMA, ale jesteśmy bardzo wdzięczni za nasz sukces pomimo pandemii”.
Tworzenie możliwości dla każdego
Podczas żonglowania obowiązkami w HPMA, Afahame ma również kolejny pełnoetatowy występ jako barman w nocnym klubie w Waszyngtonie. Od ponad dekady utrzymuje dwie prace, aby być zajętym i zarabiać więcej dla swojej rodziny, powiedział. Jedną z rzeczy, która pomogła mu nosić wiele czapek, jest wsparcie jego współzałożycieli.
„Jedną z korzyści prowadzenia firmy z partnerami, którym ufasz i z którymi dobrze współpracujesz, jest to, że wspólne obowiązki mogą pomóc Ci nie zostać przytłoczonym” – powiedział.
I chociaż Afahame sam jest właścicielem mniejszościowym, powiedział, że w tym momencie nie stawił czoła wielu wyzwaniom, rozwijając swoje przedsięwzięcie, zwłaszcza że HPMA jest w stanie się sfinansować.
Jedną z rzeczy, które powiedział, że pomogła rozwinąć HPMA, jest poleganie na poprzednich relacjach biznesowych i budowaniu puli poleceń. Powiedział również, że firma podjęła dodatkowe wysiłki, aby współpracować jako integrator z dużymi firmami technologicznymi, takimi jak Microsoft, Axis Communications, Synology, a te partnerstwa stworzyły możliwości, które stworzyły efekt domina jeszcze więcej.
„Niezamierzonym, ale pozytywnym efektem tego podejścia jest to, że zaczęliśmy od znajomych polecających HPMA w oparciu o wcześniejsze wyniki, a następnie jakość naszej pracy utorowała drogę do przyszłych możliwości” – powiedział Afahame.
Mimo że Afahame w naturalny sposób popadł w przedsiębiorczość, chce mieć pewność, że nie tylko pracuje dla siebie, ale także zapewnia możliwości innym.
„Podobnie jak większość nigeryjskich przedsiębiorców stała się jednym z konieczności, mocno wierzę, że obowiązkiem przedsiębiorcy jest pomoc w zminimalizowaniu tej konieczności poprzez zapewnienie możliwości” – powiedział.
Tworzenie możliwości jest w centrum całej pracy Afahame'a i będzie tak samo kontynuowane w jego karierze przedsiębiorcy.
