Kluczowe dania na wynos
- PayPal i jego spółka zależna Venmo przetrwały lata kontroli z powodu zawieszania i zamykania kont, z niewielkimi możliwościami skorzystania z pomocy użytkowników.
- Odmowa płatności dla WikiLeaks w 2010 roku jest najbardziej znanym przykładem tego, co zwolennicy antycenzury nazywają „cenzurą finansową”.
- Koalicja organizacji zajmujących się prawami cyfrowymi domaga się większych praw dla użytkowników platform płatności społecznościowych.
Nowa koalicja organizacji zajmujących się prawami cyfrowymi domaga się bardziej przejrzystych zasad dla użytkowników PayPal i Venmo po prawie dekadzie nieprzejrzystych ograniczeń i zamknięć kont.
Rola platform płatności społecznościowych w naszym życiu wzrosła w ciągu ostatniej dekady, ponieważ firmy takie jak PayPal, matka Venmo, zwiększyły swoją bazę użytkowników. Ale ponieważ w zeszłym roku świat coraz bardziej przeniósł się do Internetu z powodu pandemii, skargi do Biura Ochrony Konsumentów dotyczące „zarządzania, otwierania lub zamykania portfela mobilnego” wzrosły ponad dwukrotnie w całym kraju w porównaniu z 2019 r.
Teraz grupa zwolenników praw cyfrowych mówi, że wystarczy.
„Zwłaszcza podczas pandemii te podmioty przetwarzające płatności odgrywają tak ogromną, niezwykłą rolę w naszym życiu”, powiedziała Lifewire Jillian York, dyrektor ds. międzynarodowej wolności słowa w organizacji zajmującej się prawami cyfrowymi Electronic Frontier Foundation (EFF). w wywiadzie za pośrednictwem Zoom.
"W wielu przypadkach ludzie otrzymują zapłatę za pracę lub zbiórkę pieniędzy na rachunki za szpital w krajach takich jak Stany Zjednoczone, więc zaczynamy postrzegać to jako większy problem i postrzegamy te platformy jako infrastrukturę, a nie niż, powiedzmy, Facebook czy co tam."
Wymagająca przejrzystość
W odpowiedzi na prawie dekadę skarg związanych z nieoczekiwanym zamrożeniem i zamknięciem kont, EFF i 21 innych organizacji zajmujących się prawami cyfrowymi wystosowało niedawno list otwarty do PayPal i Venmo, domagając się większej przejrzystości i odpowiedzialności dla użytkowników.
Na podstawie zasad Santa Clara list wzywa do publikowania regularnych raportów przejrzystości przez PayPal i Venmo, znaczących powiadomień dla użytkowników o zawieszeniu i zamknięciu kont oraz stworzenia „terminowego i znaczącego procesu odwoławczego”- rzeczy, których według Yorku obecnie brakuje użytkownikom.
Zamknięcia jako cenzura
Jednym z problemów, na których skupia się koalicja, jest cenzura finansowa – kwestia, która trafiła na pierwsze strony gazet w 2010 r., gdy PayPal zamroził konto WikiLeaks.
Na początku tego miesiąca EFF próbował pomóc wieloletniemu zwolennikowi Larry'emu Bryantowi po tym, jak jego konto PayPal zostało rzekomo zamknięte bez powiadomienia i wyjaśnienia.
„W tym konkretnym przypadku Bryant otrzymywał płatności za serwery obsługujące węzły Tor, z których niektóre mogły być używane przez zwolenników WikiLeaks, i nie był w stanie dokonać płatności za uruchomienie swojego serwera dzierżawionego w Finlandii”- powiedział York. „Nie otrzymywał żadnych e-maili ani telefonów [z PayPal]. To był dla nas naprawdę niepokojący aspekt”.
Chociaż PayPal podobno zaprzeczył, jakoby zamknięcie konta było związane z Torem, nawet po tym, jak zespół prawny organizacji przeanalizował miesiące transakcji Bryanta i zażądał odpowiedzi od firmy, EFF nie był w stanie określić konkretnego powodu zamknięcia lub konto zostało przywrócone.
… te procesory płatności odgrywają tak ogromną, niezwykłą rolę w naszym życiu.
Z powodu tego rodzaju niejasnych decyzji koalicja dąży do większej przejrzystości dla użytkowników obu platform, które posuwają się naprzód.
Prawa tworzą złożoność
„W ciągu ostatnich kilku lat coraz częściej widzieliśmy PayPal, Venmo i innych dostawców płatności… ograniczających płatności ludzi w oparciu o pewne obszary tematyczne” – powiedział York.
Jednym z tych obszarów są sankcje.
W Stanach Zjednoczonych firmom zabrania się dokonywania transakcji finansowych z krajami objętymi sankcjami na podstawie wielu skomplikowanych przepisów. Kary mogą wahać się od kilku tysięcy dolarów do milionów, w niektórych przypadkach nawet więzienia.
Nacisk na przestrzeganie tych przepisów może odgrywać rolę w niektórych ograniczeniach nałożonych na konta niektórych osób, według Yorku. Zamiast ograniczać transakcje między krajami, niektórzy operatorzy płatności ograniczają poszczególne konta na podstawie słów kluczowych związanych z sankcjami.
W 2017 roku PayPal trafił na pierwsze strony gazet, gdy zamroził konto dużej kanadyjskiej organizacji medialnej po tym, jak jedna z jego lokalnych gazet wpłaciła opłatę za udział w konkursie o rodzinie syryjskich uchodźców, powołując się na sankcje. Venmo otrzymał podobną krytykę w 2019 roku za oflagowanie konta użytkownika po tym, jak zapłacił znajomym za obiad w perskiej restauracji na Manhattanie z powodu używania słów kluczowych związanych z Iranem.
York powiedziała, że była osobiście dotknięta podobną taktyką, kiedy jej własne konto PayPal zostało nagle zawieszone po zorganizowaniu zbiórki pieniędzy dla syryjskich uchodźców w Europie.
„To tylko z powodu słowa kluczowego „Syria”, powiedział York.
Dzięki powiązaniom Yorku w świecie technologii udało jej się przywrócić swoje konto. Ponieważ większość użytkowników nie ma takiej możliwości, powiedziała, że przejrzystość i odpowiedzialność są niezbędne, aby zapewnić uczciwość.
„To stąd pochodzi wiele naszych apelów…” powiedział York. „Przeciętny użytkownik jest całkowicie pozbawiony praw autorskich przez te zamknięcia”.
