Od kwietnia 2018 r. T-Mobile i Sprint, dwaj z czterech głównych operatorów bezprzewodowych, starają się o zgodę na fuzję w celu połączenia obu firm w jedną. 1 kwietnia 2020 roku fuzja została zakończona, tworząc Nowy T-Mobile, obecnie drugi co do wielkości przewoźnik po Verizon
Oś czasu połączenia T-Mobile/Sprint
T-Mobile pierwotnie ogłosiło fuzję publicznie w kwietniu 2018 roku, zostało zatwierdzone przez Departament Sprawiedliwości w lipcu 2019 roku, sąd federalny orzekł na korzyść fuzji w lutym 2020 roku i został sfinalizowany 1 kwietnia, 2020.
Od tej chwili obie marki będą nadal istnieć osobno. Klienci Sprintu nie muszą robić nic inaczej, nie nastąpiły żadne zmiany w planach, a ich sklepy i sieci są nadal rozdzielone. Ale w końcu wszystko ze Sprintu zostanie przeniesione do T-Mobile.
Chociaż mówi się, że umowa tworzy nowe miejsca pracy, obniża ceny i zapewnia lepszy ogólny zasięg sieci komórkowej, wciąż istnieje wiele spekulacji na temat tego, jak faktycznie będzie to miało wpływ na klientów i pracowników. Czy fuzja podniesie czy obniży ceny? Czy dzięki połączeniu powstanie więcej miejsc pracy, czy też połączenie w jedną firmę zmusi niektórych pracowników do wyjścia?
Dolna linia
Chociaż te rzeczy są zdecydowanie ważnym czynnikiem, który należy wziąć pod uwagę, jeśli chodzi o fuzję dowolnych dwóch firm, ta koncentruje się przede wszystkim na przyspieszeniu wdrażania 5G. Zarówno T-Mobile, jak i Sprint były na dobrej drodze do podobnej daty premiery 5G, ale czy połączenie w jedną firmę oznacza, że 5G nadejdzie jeszcze szybciej… czy wolniej?
Czy ceny się zmienią?
T-Mobile twierdzi, że fuzja oznacza, że obecni klienci mogą płacić mniej niż obecnie:
Nowy T-Mobile zaoferuje bezpłatny dostęp do 5G i najlepsze plany taryfowe po niskich cenach, teraz iw przyszłości, dzięki czemu wszyscy klienci będą mogli czerpać korzyści z doładowanej sieci Un-Carrier w doskonałej cenie. Nowy T-Mobile zobowiązał się do dostarczania takich samych lub lepszych planów taryfowych przez trzy lata, które obejmują dostęp do 5G, w tym dla klientów przedpłaconych i Lifeline.
Inicjatywa Łącząc Bohaterów
T-Mobile twierdzi również, że fuzja pozwoli na darmowy dostęp 5G poprzez Inicjatywę Connecting Heroes, czyli:
…BEZPŁATNE nieograniczone rozmowy, wiadomości tekstowe i dane ze smartfona dla WSZYSTKICH służb ratowniczych we WSZYSTKICH publicznych i non-profit stanowych i lokalnych straży pożarnej, policji i służb ratowniczych…
T-Mobile Connect
T-Mobile Connect to już jedna zmiana, która została wprowadzona w czasie fuzji Sprint i T-Mobile. Kosztuje 15 USD miesięcznie, obejmuje nieograniczoną liczbę rozmów i SMS-ów oraz 2 GB danych. Za 25 USD miesięcznie możesz uzyskać 5 GB szybkich danych.
Skutki na rynku mobilnym
Jeśli T-Mobile obniży ceny jeszcze bardziej, prawdopodobnie pozostali dwaj główni przewoźnicy, AT&T i Verizon, również zaczną oferować usługi po niższej cenie. Jeśli chcą zatrzymać swoich klientów, podczas gdy T-Mobile obniża ceny, mogą po prostu zrobić to samo.
Co jeszcze się wydarzy?
Podobnie jak w przypadku każdego łączenia firm, połączenie T-Mobile i Sprint oznacza, że obie firmy mają więcej zasobów niż wcześniej, gdy były odrębnymi podmiotami. Możemy oczekiwać, że przełoży się to na przyspieszony wzrost pod względem nowych urządzeń i zasięgu, ale może to nie nastąpić od razu.
T-Mobile twierdzi, że do 2026 r. nowa firma:
…zapewnia 5G 99% populacji USA i średnie prędkości 5G przekraczające 100 Mb/s 90% populacji USA.
Jednak z punktu widzenia klienta prawdopodobnie niewiele się zmieni. Po wyeliminowaniu kilku ważnych czynników zakulisowych użytkownicy Sprint będą mogli korzystać z wież komórkowych T-Mobile, a użytkownicy T-Mobile będą mogli dotrzeć do wież Sprint. Oznacza to większy zasięg i prawdopodobnie niewielką lub zerową zmianę ceny (przynajmniej nie wyższe ceny) dla obecnych klientów.
Rozszerzenie miejsc pracy
Firmy powiedziały również, że dzięki połączeniu planują stworzyć tysiące nowych miejsc pracy w Ameryce. Niektórzy lub większość z tych nowych pracowników zostałaby prawdopodobnie zatrudniona na obszarach wiejskich, gdzie planują poszerzyć swoją infrastrukturę.
Niestety, od marca 2021 r. było odwrotnie. Według Light Reading od czasu fuzji zniknęło kilka tysięcy miejsc pracy.
Wpływ na zasięg i liczbę wież komórkowych
Jednak ich obecna łączna liczba wież komórkowych z 110 000 wież zostanie zmniejszona do 85 000. Wymaga to zbudowania 10 000 nowych wież i wycięcia 35 000 wież. Jednocześnie firma planuje zwiększyć liczbę małych wież komórkowych z 10 000 do 50 000.
Podczas tej zmiany nie jest jasne, w jaki sposób wpłynie to na zasięg dla obecnych klientów Sprint i T-Mobile, ponieważ większość, jeśli nie wszystkie zlikwidowane wieże, będą własnością firmy Sprint.
Zmiany dań
Kolejna zmiana wynikająca z fuzji Sprint i T-Mobile polega na pozycjonowaniu Dish jako czwartego głównego przewoźnika w USA, zasadniczo zajmując miejsce Sprint. Według Departamentu Sprawiedliwości:
Zgodnie z warunkami proponowanej ugody, T-Mobile i Sprint muszą zbyć działalność prepaid Sprint, w tym Boost Mobile, Virgin Mobile i Sprint prepaid, firmie Dish Network Corp. wyrzucić co najmniej 20 000 witryn komórkowych i setki punktów sprzedaży detalicznej. T-Mobile musi również zapewnić Dish solidny dostęp do sieci T-Mobile przez okres siedmiu lat, podczas gdy Dish buduje własną sieć 5G.
Dish zobowiązuje się do zbudowania sieci 5G do 2023 r., która będzie dostępna dla 70 procent populacji Stanów Zjednoczonych z prędkością pobierania co najmniej 35 Mb/s. W rzeczywistości, jeśli tego nie zrobią, muszą zapłacić rządowi karę w wysokości 2,2 miliarda dolarów.
Wyścig 5G
Wszyscy czterej ogólnokrajowi operatorzy bezprzewodowi ścigają się, aby jak najszybciej wprowadzić 5G, niektórzy już udostępnili nową sieć w 2019 r., przynajmniej w dużych miastach w USA. Jednak wszystkie z nich wciąż są w trakcie zapewniania prawdziwego zasięgu ogólnokrajowego.
Nowy T-Mobile, z zasobami odziedziczonymi po Sprint, może na pierwszy rzut oka wydawać się wygraną dla 5G. Może będą mieli połączony i prawdziwie ogólnokrajowy zasięg 5G od sześciu miesięcy do roku szybciej, niż mogliby to zrobić jako oddzielne firmy. Jednak może tak nie być.
Ponieważ fuzja na taką skalę prawdopodobnie pociągnie za sobą wiele restrukturyzacji, jeśli chodzi o kierownictwo i pracowników, nie wspominając o fakcie, że dwie wieże komórkowe prawdopodobnie nie są przystosowane do płynnego przejścia – a wiele z nich istniejące wieże zostaną zamknięte - 5G może zostać wstrzymane, podczas gdy inne rzeczy będą miały pierwszeństwo.
Jeszcze wcześniej 5G?
Mając to na uwadze, jeśli 5G jest tak samo ważne dla T-Mobile i Sprint, jak im się wydaje, jest bardzo możliwe, że ich klienci mogliby zobaczyć 5G nawet szybciej niż Verizon lub AT&T. Wystarczy spojrzeć na to zgłoszenie z początku 2019 r. do Komisji Papierów Wartościowych i Giełd, w którym T-Mobile twierdzi, że dzięki Sprint obie firmy mogą objąć zasięgiem prawie 96 procent obszarów wiejskich Ameryki do 2024 r.
Z większą ilością pieniędzy, pracowników i innych zasobów oraz modernizacją swoich wież komórkowych, nie jest nierealne myślenie, że nowa firma T-Mobile jest teraz na dobrej drodze do 5G i pokona pozostałe dwie głównych operatorów sieci bezprzewodowych.
