Platforma Google Stadia, która zostanie uruchomiona w listopadzie 2019 r., oznacza poważną zmianę w świecie gier. Przyjrzyjmy się bliżej, aby zobaczyć, co sprawia, że usługa gier w chmurze jest tak wyjątkowa
Historia Google Stadia
Najwcześniejsze systemy uruchamiały gry w całości z nośników, w tym kaset, a później dysków optycznych. Ale co z nowszymi grami „online”? Doskonałe pytanie, ale rozważ grę taką jak World of Warcraft, w której nadal instalujesz dużą aplikację na swoim komputerze, aby w nią grać.
Gra komunikuje się z serwerem zarządzającym światem wokół twojej postaci, a także twoimi interakcjami z nim, ale dane o tym są wysyłane na twój komputer, który interpretuje to jako niszczycielskie magiczne zaklęcia i urocze zwierzaki.
W tym miejscu Stadia się różni, ponieważ wykorzystuje architekturę klient-serwer podobną do obecnych gier „online”, ale przenosi ciężar na serwery. Google nie jest pierwszą firmą, która próbuje przesyłać strumieniowo gry swoim klientom. Technologia wirtualizacji istnieje już od dłuższego czasu, aw przeszłości firmy takie jak OnLive wykorzystywały zastrzeżone technologie, aby dostarczać klientom wrażenia z gier. Osiągnęli jednak tylko mieszany sukces, ponieważ niektóre gry radzą sobie dobrze, a inne nie. W szczególności konkurencyjne gry, które wymagają bardzo małego opóźnienia, nie spełniały oczekiwań podczas przesyłania strumieniowego.
Ale kiedy Google ogłosił Project Stream w październiku 2018 roku, zrobił to, demonstrując Assassin's Creed Odyssey odtwarzane przez przeglądarkę internetową Chrome. To była pełna rozgrywka w 4K przy 60 klatkach na sekundę, lub porównywalna do tego, co miałbyś grając na wysokiej klasy PC lub konsoli. Jak więc Google może odnieść sukces tam, gdzie inni zawiedli w przeszłości?
Platforma Google Stadia
Platforma Google składa się z dwóch głównych elementów: serwerów w tle, które będą przesyłać strumieniowo gry do użytkowników, oraz klienta, który będzie wyświetlał grafikę i wysyłał dane wejściowe.
Częścią problemu z poprzednimi próbami usług strumieniowania gier było to, że nowe firmy próbowały je uruchomić. Chociaż mogli mieć do pomocy jakąś użyteczną, zastrzeżoną technologię, mieli też stosunkowo niewiele serwerów, z którymi mogliby pracować. Gdyby jedna z tych usług miała, powiedzmy, dwa centra danych, użytkownicy znajdujący się dalej od tych lokalizacji mogliby doświadczyć opóźnień podczas gry. Z drugiej strony Google ma ogromne farmy serwerów rozsiane po całym świecie, co daje im więcej zasobów do obsługi graczy.
Google ma również dużą bazę instalacyjną klientów gier. Jak wspomniano wcześniej, Google Chrome to platforma, z której Google korzysta od jakiegoś czasu do dostarczania aplikacji użytkownikom, co oznacza, że każde urządzenie, na którym można uruchomić Chrome, może służyć jako klient gier Stadia. Jedynym głównym wymaganiem jest połączenie internetowe wystarczająco szybkie, aby obsługiwać wysyłanie grafik w wysokiej rozdzielczości, co, szczerze mówiąc, jest czymś, czego użytkownicy poprzednich usług mogli nie mieć.
Stadia będzie również oferować dedykowany kontroler do gier. Spowoduje to sparowanie z urządzeniami hostującymi Chrome użytkownika, aby stworzyć praktycznie wszystko, co jest konsolą Stadia. Gracze mogą zalogować się do usługi z jednego urządzenia, zapisać swoją grę (funkcja Google nazywana „udostępnianiem stanu”), a następnie wznowić grę na innym urządzeniu. Obecnie jest to powszechne, powiedzmy, w przypadku przekazywania z konsoli Xbox do konsoli Xbox, ale platforma Stadia niezależna od urządzeń oznacza, że możesz zapisać grę na komputerze, udać się do kawiarni i odebrać ją ponownie na tablecie.
Zalety Google Stadia
Ogólnie rzecz biorąc, usługa przesyłania strumieniowego gier, a w szczególności Stadia, ma wiele zalet. Po pierwsze, jak wspomniano wcześniej, jest niezależny od urządzeń. Ponieważ Google Chrome jest dostępny we wszystkich głównych systemach operacyjnych, użytkownicy mają swobodę korzystania z urządzeń, których chcą; programiści nie będą musieli się martwić o różnice architektoniczne między systemem Windows a macOS i Linux. Wystarczy, że raz napiszą swoją grę na platformę Stadia, a gra będzie wszędzie.
Daje to również użytkownikom korzyści w postaci kompatybilności wstecznej i do przodu. Czy kiedykolwiek chciałeś mieć nową grę, ale okazało się, że nie obsługuje ona karty graficznej lub procesora Twojego komputera stacjonarnego? I że do gry potrzebne są ulepszenia sprzętu?
Dzięki usłudze Stadia Google twierdzi, że dzięki jej usługom będzie to już przeszłość. Prawdę mówiąc, zwiększy to prawdopodobieństwo, że zwykły cykl aktualizacji urządzenia dotrzyma kroku ewolucji gier.
Kolejną ogromną zaletą, szczególnie w przypadku urządzeń mobilnych, jest to, że gry nie wymagają instalacji. Na przykład Assassin's Creed Odyssey wymaga do zainstalowania 46 GB miejsca na dysku. Jest to istotne nawet w przypadku urządzeń stacjonarnych, a na urządzeniach mobilnych prawie nie ma miejsca na cokolwiek innego. Ale Stadia pozwoli Ci grać w tę grę bez zajmowania cennego miejsca i bez czekania na długi proces pobierania i instalacji.
Oznacza to również, że możesz „od razu” zacząć grać w gry. Na przykład Google zwraca uwagę na potencjalną funkcję, w której możesz oglądać zwiastun gry na YouTube, kliknąć przycisk i od razu zacząć grać. Minęłyby czasy oczekiwania na zagranie w nowo zakupioną grę podczas pobierania 12,7 GB plików instalacyjnych i poprawek.
Na koniec, jednym z aspektów gry, na której koncentruje się Google, jest społeczność. Stadia oferuje szereg funkcji ułatwiających łączenie się z innymi graczami, a także tymi, którzy po prostu lubią oglądać rozgrywkę. Kontroler jest wyposażony w przycisk, który umożliwia graczom natychmiastowe przechwytywanie i udostępnianie swojej gry na kanale YouTube. Dostępna jest również funkcja umożliwiająca użytkownikom dołączenie do gry w trakcie procesu z jej strumienia wideo. Chociaż wiele platform do gier umożliwia graczom łączenie się ze sobą, Stadia przenosi to na nowy poziom, łącząc graczy ze znajomymi i publicznością.
Potencjalne wady Google Stadia
Choć to wszystko brzmi świetnie, istnieją pewne potencjalne wady formatu gry strumieniowej, o których należy pamiętać.
Pierwszy to ten sam problem, który nękał wcześniejsze wersje tych usług: ich działanie jest całkowicie zależne od połączenia internetowego. Oznacza to, że jakość rozgrywki jest bezpośrednio powiązana z szybkością sieci, zarówno w przypadku wyjścia wideo, jak i wejścia kontrolera. Ogólnie rzecz biorąc, większość podstawowych pakietów szerokopasmowych ma przepustowość wystarczającą do ich obsługi, ale jakość sieci zależy również od tego, co robią ludzie wokół ciebie. Pracowita noc w sieci może utrudnić granie i jest to coś, co jest całkowicie poza twoją kontrolą.
Mówiąc o problemach z siecią, istnieje również szansa, że gry wieloosobowe napotkają problemy na Stadia. W przypadku aktualnych gier wysyłasz swoje uwagi i otrzymujesz opinie z serwerów wydawcy gry. To już ma pewne problemy z opóźnieniem, ale w przypadku Stadia musisz wysłać najpierw na serwery Google Stadia, a następnie na serwery Capcom, które je przetworzą i zwrócą wyniki. Stanowi to dodatkowy krok w porównaniu z dzisiejszymi grami online i może spowodować dalsze problemy z jakością rozgrywki.
Możesz też zapomnieć o grach offline. Zawsze, gdy chcesz grać, potrzebujesz do tego stałego połączenia. Chociaż granie w najnowsze gry AAA na telefonie może wydawać się świetnym pomysłem, lepiej upewnij się, że korzystasz z Wi-Fi. Przepustowość wideo nowoczesnych gier w mgnieniu oka wyczerpie Twój limit danych mobilnych.
Na koniec, dostępność gry będzie problemem, choć tymczasowym. Na przykład Stadia wystartuje z zaledwie kilkoma grami. Assassin's Creed Odyssey i Doom Eternal zostały oficjalnie ogłoszone, a wielu deweloperów zademonstrowało gry na platformie, aby pochwalić się konkretnymi funkcjami, w szczególności NBA 2K19. Jednak minie trochę czasu, zanim wydawcy nabiorą tempa i wypuszczą gry na platformie Stadia wraz z uznanymi platformami.
Czy Google Stadia ma szansę?
Platforma Stadia oferuje kuszącą propozycję. Możliwość grania w gry na wszystkich urządzeniach, w dowolnym czasie i natychmiast, jest trudna do pominięcia.
Poprzednie próby przesyłania strumieniowego gier nigdy się nie przyjęły i jest to obecnie stosunkowo mało znany towar. Technologia prawdopodobnie będzie martwa w wodzie, chyba że spełni oczekiwania dotyczące grania w gry na konsoli, ale bez konsoli. Jednak dzięki rozległej sieci centrów danych i doświadczeniu w dostarczaniu aplikacji przez przeglądarkę, jeśli jakakolwiek firma jest w stanie spełnić tę obietnicę, to właśnie Google.
Stadia w Google TV i Chromecast
Google Stadia jest dostępna w Google TV i niektórych urządzeniach Chromecast, dzięki czemu możesz grać w gry Stadia na telewizorze. Większość kontrolerów gier Bluetooth jest zgodna z Google TV, ale do grania na Chromecaście potrzebujesz kontrolera Stadia.
