W porównaniu ze środowiskiem domowym i biznesowym, komputery w szkołach podstawowych i średnich są połączone w sieć bez większego szumu i fanfar. Sieci szkolne oferują korzyści nauczycielom i uczniom, ale to potężne narzędzie ma swoją cenę. Czy szkoły efektywnie wykorzystują swoje sieci? Czy wszystkie szkoły powinny być w pełni połączone w sieć, czy też podatnicy nie uzyskują godziwej wartości z wysiłku „podłączenia się”?
Obietnica
Szkoły mogą czerpać korzyści z sieci komputerowych na wiele sposobów, podobnie jak korporacje lub rodziny. Potencjalne korzyści obejmują:
- Szybszy dostęp do dodatkowych informacji.
- Poprawa komunikacji i współpracy.
- Bardziej wygodny dostęp do narzędzi programowych.
Teoretycznie uczniowie mający kontakt ze środowiskiem sieciowym w szkole będą lepiej przygotowani do przyszłej pracy w branży. Sieci mogą pomóc nauczycielom w wypełnianiu lepszych planów i formularzy lekcji online w różnych lokalizacjach - w wielu salach lekcyjnych, poczekalniach dla personelu i ich domach. Krótko mówiąc, obietnica sieci szkolnych wydaje się niemal nieograniczona.
Podstawowa technologia sieciowa
Uczniowie i nauczyciele są zainteresowani pracą z aplikacjami sieciowymi, takimi jak przeglądarki internetowe i klienty poczty e-mail. Aby wspierać te aplikacje, szkoły muszą najpierw wdrożyć kilka innych technologii. Łącznie te komponenty są czasami nazywane architekturą, strukturą lub infrastrukturą niezbędną do obsługi sieci użytkownika końcowego:
- Sprzęt komputerowy.
- Sieciowe systemy operacyjne.
- Sprzęt sieciowy.
Sprzęt komputerowy
W sieci szkolnej można używać kilku różnych typów sprzętu. Komputery stacjonarne zapewniają największą elastyczność sieciową i moc obliczeniową, ale jeśli mobilność jest ważna, notebooki mogą mieć sens.
Urządzenia przenośne stanowią tańszą alternatywę dla notebooków dla nauczycieli, którzy chcą korzystać z podstawowych funkcji mobilnego wprowadzania danych. Nauczyciele mogą używać systemu przenośnego do robienia notatek na przykład podczas zajęć, a później przesyłać lub synchronizować swoje dane z komputerem stacjonarnym.
Urządzenia do noszenia rozszerzają koncepcję małych i przenośnych urządzeń przenośnych o krok dalej. Wśród ich różnych zastosowań, urządzenia do noszenia mogą uwolnić ręce lub zwiększyć doświadczenie uczenia się. Aplikacje do noszenia na ciele pozostają poza głównym nurtem obliczeń sieciowych.
Sieciowe systemy operacyjne
System operacyjny to główny składnik oprogramowania kontrolujący interakcję między ludźmi a ich sprzętem komputerowym. Dzisiejsze urządzenia podręczne i urządzenia do noszenia zazwyczaj są dostarczane w pakiecie z własnymi, niestandardowymi systemami operacyjnymi.
W przypadku komputerów stacjonarnych i notebooków często jest odwrotnie. Szkoły mogą czasami kupić te komputery bez zainstalowanego systemu operacyjnego lub (częściej) system operacyjny, który jest fabrycznie zainstalowany, może zostać zastąpiony innym.
Dolna linia
Urządzenia ręczne i urządzenia do noszenia zwykle zawierają wbudowany sprzęt do obsługi funkcji sieciowych. Jednak w przypadku komputerów stacjonarnych i laptopów karty sieciowe często muszą być wybierane i kupowane osobno. Dodatkowe, dedykowane urządzenia sprzętowe, takie jak routery i koncentratory, są również potrzebne do zaawansowanych i zintegrowanych funkcji sieciowych.
Zastosowania i korzyści
Większość szkół podstawowych i średnich ma dostęp do Internetu i poczty e-mail. Inne popularne aplikacje w szkołach to edytory tekstu i arkusze kalkulacyjne, narzędzia do tworzenia stron internetowych i środowiska programistyczne.
W pełni połączona w sieć szkoła może zaoferować uczniom i nauczycielom kilka korzyści:
- Uczniowie mogą szybciej i bardziej niezawodnie udostępniać pliki. Drukarki centralne mogą być wygodniej dostępne dla studentów.
- Nauczyciele mogą efektywnie prowadzić codzienną komunikację między sobą za pośrednictwem poczty e-mail i wiadomości. Mogą łatwo rozpowszechniać wśród uczniów wiadomości i informacje o projektach klasowych.
- Uczniowie mogą współpracować przy projektach grupowych przy użyciu aplikacji sieciowych.
Skuteczne sieci szkolne
Sieci szkolne nie są bezpłatne. Poza początkowymi kosztami sprzętu, oprogramowania i czasu konfiguracji administrator musi na bieżąco zarządzać siecią. Należy zadbać o ochronę zapisów zajęć uczniów i innych plików. Może być konieczne ustalenie limitów miejsca na dysku w systemach współdzielonych.
Szkoły muszą zachować szczególną ostrożność w przypadku sieci szkolnych z dostępem do Internetu. Niewłaściwe korzystanie z gier, mediów społecznościowych lub witryn dla dorosłych musi być monitorowane i kontrolowane.
Zmierzenie wartości sieci szkolnej w sposób ilościowy jest prawie niemożliwe. Projekty korporacyjnych intranetów mają trudności z obliczeniem całkowitego zwrotu z inwestycji (ROI), a problemy ze szkołami są bardziej subiektywne.
Dobrze jest myśleć o projektach sieci szkolnej jako o eksperymencie, który może przynieść ogromne korzyści. Szukaj szkół, które nadal będą w pełni połączone w sieć, a możliwości edukacyjne tych sieci będą ewoluować w szybkim tempie.
