Kluczowe dania na wynos
- Naukowcy pracują nad budową mikrorobotów symulujących brzęczenie pszczół.
- Roboty będą używane do badania zapylania przez brzęczenie, w którym brzęczenie pszczół wytrząsa pyłek z kwiatka.
- Ponad jedna trzecia światowej produkcji roślinnej zależy od zapylania pszczół.
Pszczoły-roboty mogą pewnego dnia pomóc w zapylaniu upraw w obliczu rosnących obaw o światowy spadek populacji owadów, który może siać spustoszenie w dostawach żywności.
Naukowcy z Wielkiej Brytanii i USA otrzymali grant na budowę mikrorobotów symulujących brzęczenie pszczół. Maleńkie roboty są wielkości paznokcia i ważą ćwierć pszczoły miodnej.
„Pozwolą nam kontrolować wibracje – ich wysokość, siłę i czas – oraz symulować interakcje pszczół z kwiatami, aby naprawdę zrozumieć, w jaki sposób cechy pszczół i brzęczenie wpływają na zapylanie”, jeden z Laureat grantu, Mario Vallejo-Marin, profesor nadzwyczajny nauk biologicznych i środowiskowych na Uniwersytecie Stirling, powiedział w komunikacie prasowym.
RoboBees?
Naukowcy twierdzą, że 20 000 roślin, w tym wiele roślin spożywczych, polega na zapylaniu brzęczącym, w którym brzęczenie pszczół wytrząsa pyłek z kwiatu. Lepsze zrozumienie tego, które latające stworzenia najlepiej brzęczą i jak to robią, może poprawić rolnictwo.
Ale do tej pory jedynym sposobem na odtworzenie tego procesu było użycie mechanicznej wytrząsarki ważącej ponad cztery funty. Nowy projekt ma na celu przekształcenie ciężkich wytrząsarek w małe roboty, które bardziej przypominają pszczołę bzyczącą kwiatkiem.
Populacje pszczół na całym świecie spadają, ale naukowcy twierdzą, że ich praca nie polega na tworzeniu robotycznych substytutów pszczół, ale na lepszym zrozumieniu zapylania i różnorodności gatunków pszczół.
„Na przykład w Australii i Afryce Południowej potrzebują brzęczących pszczół zapylających do zapylania niektórych upraw owocowych” – powiedział Vallejo-Marin. „Ale trzmiele nie są tam rodzime, więc nie mogą być wykorzystywane w rolnictwie, tak jak my używamy ich w Europie, a rolnicy uciekają się do używania elektrycznych szczoteczek do zębów do zapylania pomidorów.”
Projekt Vallejo-Marin jest jednym z kilku ostatnich przedsięwzięć mających na celu stworzenie robotów pszczół. Naukowcy z Uniwersytetu Technologicznego w Delft w Holandii pracują nad stworzeniem latających maszyn pszczół. Obecny prototyp robota pszczół może latać przez sześć minut.
„Robot osiąga maksymalną prędkość 25 km/h i może nawet wykonywać agresywne manewry, takie jak przewroty o 360 stopni, przypominające pętle i beczki”, powiedział Matěj Karásek, główny projektant robota. informacja prasowa.
Jeden na trzy kęs zdrowej żywności, którą spożywamy, jest zapylany przez pszczoły miodne i inne owady zapylające.
Pszczoła mądra o ginie owadów
Eksperci twierdzą, że jeśli lubisz jedzenie, powinieneś kochać owady i pszczoły. Ponad jedna trzecia światowej produkcji roślinnej zależy od zapylania pszczół, co stanowi 300-procentowy wzrost w ciągu ostatnich 50 lat.
„Owady są podstawą naszych ekosystemów” – powiedziała Lifewire pszczelarka i pisarka Charlotte Ekker Wiggins w e-mailowym wywiadzie dla Lifewire. „Jeden na każde trzy kęsy zdrowej żywności, którą spożywamy, jest zapylany przez pszczoły miodne i inne zapylacze”.
Na całym świecie badanie owadów z 2019 r. wykazało, że co najmniej 40% wszystkich owadów może wyginąć w ciągu najbliższych kilkudziesięciu lat. Jednak Rayda K. Krell, profesor biologii z Western Connecticut State University, która bada owady, powiedziała Lifewire w e-mailu, że jest zbyt wcześnie, aby definitywnie stwierdzić, że przerażające pełzacze spadają na całym świecie.
„Ogólnie uważamy, że w szerszym kontekście liczebność i różnorodność owadów maleją” – powiedział Krell. „Szacunki wskazują na spadek o około 1-2% rocznie. Jednak w niektórych obszarach, gdzie obserwujemy wzrost temperatury, istnieją oznaki wzrostu zasięgu i liczebności niektórych gatunków z powodu rozszerzania się idealnych warunków środowiskowych.”
Allen Gibbs, profesor nauk przyrodniczych na Uniwersytecie Nevada w Las Vegas, powiedział Lifewire w wywiadzie e-mailowym, że wymieranie owadów jest spowodowane utratą siedlisk poprzez przekształcanie gruntów w rolnictwo i wylesianie. Zmiana klimatu również jest czynnikiem.
„Ważniejszym problemem jest woda. Owady są z natury wrażliwe na utratę wody, a lasy umiarkowane i tropikalne stają się coraz bardziej suche” – powiedział Gibbs.
Podczas gdy naukowcy szukają rozwiązań technicznych na problem mniejszej liczby owadów, Wiggins powiedział, że istnieją naturalne środki, które mogą sprawić, że pszczoły będą latać. Ograniczenie stosowania insektycydów ma kluczowe znaczenie.
„Przemyśl megarolnictwo i wróć do kupowania od lokalnych drobnych rolników” – powiedział Wiggins. „Przemyśl nasze amerykańskie standardy „piękna” trawnika i odejdź od perfekcji do równowagi. Trawniki powinny być domem dla owadów, a nie nieużytkami.”
