Koncentrator to małe, prostokątne, niedrogie urządzenie, które łączy wiele urządzeń sieciowych. Często są wykonane z plastiku i zasilane są ze zwykłego gniazdka ściennego.
Celem koncentratora jest utworzenie pojedynczego segmentu sieci, w którym wszystkie urządzenia mogą komunikować się bezpośrednio ze sobą.
Do początku XXI wieku koncentratory Ethernet były szeroko stosowane w sieciach domowych ze względu na ich prostotę i niski koszt. Chociaż routery szerokopasmowe zastąpiły je w domach, koncentratory nadal służą użytecznym celom.
Koncentratory Ethernet różnią się od inteligentnych koncentratorów używanych do sterowania inteligentnymi gadżetami. Podobnie nazwane są koncentratory USB, które są w zasadzie listwami zasilającymi dla urządzeń USB.
Jaka jest prędkość koncentratora?
Koncentratory Ethernet różnią się szybkością (szybkość transmisji danych w sieci lub przepustowość). Oryginalne koncentratory Ethernet były oceniane na zaledwie 10 Mb/s, ale nowoczesne mają obsługę 100 Mb/s i zwykle oferują zarówno możliwości 10 Mb/s, jak i 100 Mb/s (znane jako koncentratory dual-speed lub 10/100).
Liczba portów obsługiwanych przez koncentrator Ethernet również się różni. 4- i 5-portowe koncentratory Ethernet są najczęściej używane w sieciach domowych, ale 8- i 16-portowe koncentratory można znaleźć w niektórych środowiskach domowych i małych biurach.
Koncentratory można łączyć ze sobą - nazywane łańcuchem łańcuchowym - w celu zwiększenia całkowitej liczby urządzeń obsługiwanych przez sieć koncentratora.
Starsze koncentratory Ethernet są stosunkowo duże i czasami głośne, ponieważ zawierają wbudowane wentylatory do chłodzenia urządzenia. Nowoczesne urządzenia typu hub są bezgłośne, znacznie mniejsze i zaprojektowane z myślą o mobilności.
Koncentratory Ethernet działają jako urządzenia warstwy 1 w modelu OSI.
Centra pasywne, aktywne i inteligentne
Istnieją trzy podstawowe typy koncentratorów:
- Pasywne koncentratory nie wzmacniają sygnału elektrycznego przychodzących pakietów przed rozesłaniem ich do sieci.
- Aktywne koncentratory wykonują wzmocnienie, podobnie jak repeater.
- Inteligentne centra dodaj do aktywnego centrum dodatkowe funkcje, które są szczególnie ważne dla firm. Inteligentny koncentrator jest zwykle łączony w stosy, co oznacza, że jest zbudowany w taki sposób, że wiele jednostek można umieścić jedna na drugiej, aby zaoszczędzić miejsce. Inteligentne koncentratory Ethernet często oferują funkcje zdalnego zarządzania za pośrednictwem protokołu SNMP i obsługi wirtualnej sieci LAN (VLAN).
Termin koncentrator jest czasami używany w odniesieniu do pasywnego koncentratora, a wieloportowy repeater może być używany do wyjaśnienia aktywnego koncentratora.
Jak pracować z koncentratorami Ethernet
Aby połączyć w sieć grupę urządzeń za pomocą koncentratora Ethernet, najpierw podłącz kabel Ethernet do urządzenia, a następnie podłącz drugi koniec kabla do karty interfejsu sieciowego (NIC) urządzenia. Wszystkie koncentratory Ethernet akceptują złącza RJ-45 standardowych kabli Ethernet.
Aby rozszerzyć sieć, aby pomieścić więcej urządzeń, koncentratory Ethernet można również połączyć ze sobą, z przełącznikami lub routerami.
Kiedy używać koncentratora Ethernet
Koncentrator może być przydatny do tymczasowej wymiany uszkodzonego przełącznika sieciowego lub do rozszerzenia sieci. Koncentratorów należy jednak używać tylko wtedy, gdy wydajność nie jest krytycznym czynnikiem w sieci.
Koncentratory różnią się od przełączników i routerów tym, że wszystkie pakiety danych docierające do koncentratora są przesyłane do każdego portu, niezależnie od tego, którego portu używa urządzenie, z którego pochodzi. Powodem jest to, że koncentrator, w przeciwieństwie do routera lub przełącznika, nie wie, które urządzenie zażądało danych. W rezultacie sieć jako całość może ulec pogorszeniu.
Chociaż koncentratory mają porównywalną funkcjonalność, prawie wszystkie powszechnie używane obecnie urządzenia sieciowe Ethernet wykorzystują zamiast nich przełączniki sieciowe, ze względu na ich zalety związane z wydajnością.
