Odkąd był małym dzieckiem, Nhon Ma cenił swoje studia i chociaż miał szczęście mieć zasoby i narzędzia do rozwoju edukacyjnego, wiedział, że rzeczywistość nie jest taka sama dla wszystkich.
Ma jest dyrektorem generalnym i współzałożycielem Numerade, krótkiej platformy edukacyjnej wideo, której celem jest wyposażenie każdego ucznia na świecie w spersonalizowanego nauczyciela opartego na sztucznej inteligencji. Założona w 2018 roku firma edtech tworzy materiały wideo i interaktywne dla uczniów w każdym wieku na różne tematy.
„Naszym podstawowym przekonaniem jest to, że chcemy pracować z uczniami tak młodymi, jak to możliwe, aby mogli uzyskać wsparcie, zachętę i wsparcie, których potrzebują” – powiedziała Ma Lifewire podczas rozmowy telefonicznej.„Chcemy pomóc uczniom zbudować pewność siebie, której potrzebują, aby kontynuować ścieżkę do opanowania STEM”.
Numerade ma misję pomagania większej liczbie uczniów w kształceniu matematycznym i naukowym, niezależnie od ich pochodzenia. Firma chce wypełnić luki w możliwościach dla mniej szczęśliwych studentów, którzy prawdopodobnie nie mogą zapłacić za korepetycje. Platforma Numerade zawiera ponad milion lekcji wideo z różnych przedmiotów, takich jak chemia, ekonomia, geometria, fizyka i rachunek różniczkowy. Firma zarządza platformą internetową i aplikacją mobilną.
Szybkie fakty
Imię: Nhon Ma
Wiek: 39
Od: South Central Los Angeles
Ulubiona gra do grania: Contra, w którą można grać na Nintendo.
Kluczowy cytat lub motto, którym żyje: „Przestań. Nie poddawaj się. Makaron. Nie jedz makaronu. Za bardzo przejmujesz się tym, co było i co będzie. Jest takie powiedzenie: wczoraj jest historią, jutro tajemnicą, ale dziś jest darem, dlatego nazywa się teraźniejszością.” - od Kung Fu Panda
Pasja do edukacji
Rodzina Ma wyemigrowała z Wietnamu Południowego pod koniec lat 70., by osiedlić się w najbardziej przystępnej cenie w Los Angeles, którą w tamtym czasie było South Central. Dorastając, Ma skupił się na swoich studiach, a w 2004 roku ukończył Columbia University, uzyskując dyplomy z ekonomii i psychologii.
„Dla mnie edukacja zawsze była kluczowym punktem życia” – powiedziała Ma. „Moja mama była nauczycielką w Wietnamie Południowym, więc priorytetowo traktowała edukację. To pozwoliło mi dostać się do prywatnych szkół w Los Angeles w liceum, co ostatecznie doprowadziło do stypendiów i college'u w Kolumbii”.
Po kilku latach pracy w finansach w Nowym Jorku, Ma powiedział, że ten zawód mu nie odpowiada. Po raz pierwszy dowiedział się o Google około 2006 roku i powiedział, że najbardziej pociągała go praca dla giganta technologicznego, ponieważ cenił uniwersalną dostępność. Przez kilka lat pracował w dziale finansów sprzedaży Google.
Dla mnie edukacja zawsze była kluczowym punktem w życiu.
„Pamiętam, że czytałem książkę o historii Google, która mówiła o tym, jak firma zamierza stworzyć następny program Excel, ale wszystko miało być online” – powiedział Ma. „Nie wierzyłem w to, ale i tak chciałem wskoczyć na statek i pracować dla Google”.
Ma powiedział, że praca dla Google była przełomowym doświadczeniem w jego karierze, otwierając mu oczy na możliwości prowadzenia własnej firmy, która może wywrzeć trwały wpływ dzięki technologii.
Wzmocnienie każdego ucznia STEM na całym świecie
Podczas konceptualizacji misji Numerade Ma wiedział, że chce wykorzystać technologię do wypełnienia luk w możliwościach edukacyjnych. Współzałożyciela Alexa Lee, byłego korepetytora-wolontariusza, poznał podczas studiów na Uniwersytecie Południowej Kalifornii, podczas pracy w Google. Czując ten sam problem związany z rozbieżnościami w dostępie do edukacji, para początkowo uruchomiła firmę o nazwie Tutorcast, która skupiała się na obniżeniu kosztów korepetycji za pośrednictwem platformy technologicznej.
„Połączyliśmy się z powodu naszej pasji do edukacji” – powiedziała Ma. "Chcemy, aby korepetycje były dostępne dla jak największej liczby uczniów."
Podczas gdy ci dwaj nie byli w stanie obniżyć kosztów korepetycji w Tutorcast, Ma powiedział, że koncepcje tej pierwszej firmy stały się podstawą tego, czym jest dzisiaj Numerade. Platforma Tutorcast pozwoliła korepetytorom nagrywać swoje lekcje, aby uczniowie mogli je przejrzeć. Ma powiedział, że zauważył, że uczniowie wracają na lekcje i wielokrotnie je przeglądają. Dzięki Numerade chce, aby treści edukacyjne od prawdziwych nauczycieli były swobodnie dostępne i dostępne dla studentów na całym świecie. Chce zobaczyć korzyści płynące z korepetycji dostosowane do mas.
„Aktywne uczenie się polega na tym, aby zebrać tyle powtórzeń, ile potrzebujesz w bezpiecznej przestrzeni, nawet jeśli oznacza to poza salą lekcyjną” – powiedział. „Historia Numerade to opowieść o ludzkim potencjale i przyspieszenie wiedzy."
Ma powiedział, że zespół Numerade pracuje wydajniej podczas pandemii, ponieważ firma już działała zdalnie. Łącznie z Ma i Lee zespół firmy składa się obecnie z 12 pracowników.
Z perspektywy pozyskiwania funduszy istnieją założenia, które są stawiane niektórym założycielom w stosunku do innych.
Numerade koncentruje się na zapewnieniu kapitału wysokiego ryzyka. Firma jest w trakcie pozyskiwania funduszy z serii A, która powinna zostać zamknięta w przyszłym miesiącu, powiedział Ma. Firma edtech wcześniej zamknęła rundę seed o wartości 4,4 miliona dolarów.
„Z perspektywy pozyskiwania funduszy istnieją założenia, które są stawiane niektórym założycielom w stosunku do innych”, powiedział Ma.
W tym roku Ma powiedział, że Numerade ma nadzieję na umożliwienie większej liczbie studentów STEM na całym świecie kontynuowania kariery w technologii. Uważa, że zaczyna się to od tego, że uczniowie mają większe zaufanie do swojego wykształcenia.
A jeśli się zastanawiasz, to Lee wymyślił imię Numerade. Ma powiedział, że chce zagrać w play-off liczb i Gatorade, gdzie firma działa jako pomoc w nauce studentów. Sprytne, prawda?
