Kluczowe dania na wynos
- IBM wprowadził TrackPoint do ThinkPad w październiku 1992 r. dzięki ThinkPad 700 i 700C.
- TrackPoint może sprawić, że klawiatura laptopa będzie wygodniejsza, zmniejszając ruchy dłoni.
- Lenovo zmieniło TrackPoint w X1 Carbon z 2014 roku i usunęło go z ThinkPada 11e, ale zmieniło kurs po buncie fanów.
Otwórz ThinkPada, a znajdziesz coś wyjątkowego: maleńki, jasnoczerwony joystick, przypominający nos klauna, który kontrastuje z otaczającą go matową czernią.
Ten miniaturowy kij wskazujący, oficjalnie nazywany TrackPoint (i nieoficjalnie znany jako wypustka lub sutek) jest pozostałością po czasach, gdy laptopy były urządzeniami wielkości aktówek, a touchpady były niespotykane.
Hannah Blair, jurorka konkursu VR Awards 2020 i twórca front-end w Hopin, rozpoczęła burzę na Twitterze ze zdjęciem TrackPoint i wyzwaniem: „czy ktoś kiedykolwiek używał tej rzeczy?” Oczywiście odpowiedź brzmi „tak”. Ale dlaczego?
Ergonomiczne korzenie TrackPoint
TrackPoint jest zakorzeniony w badaniach Teda Selkera, informatyka pracującego dla IBM. W 1984 roku natknął się na dane pokazujące, że użytkownicy potrzebują więcej niż sekundy, aby przenieść rękę z klawiatury na mysz. Dlaczego nie wyeliminować tego zmarnowanego ruchu, dodając dane wejściowe kursora do klawiatury?
Przekształcenie tej obserwacji w użyteczne urządzenie zajęło lata. Selker współpracował z Joe Rutledge, aby udoskonalić koncepcję poprzez testy użytkowników, wysyłając 100 prototypów do laboratoriów IBM na całym świecie.
Stały się one TrackPointem, kiedy Richard Sapper, projektant pierwszego ThinkPad IBM, użył ich na ThinkPad 700 z 1992 roku. Saperowi można przypisać kultowe czerwone wykończenie TrackPointa (oficjalnie nazywane IBM Magenta), na które zwracał uwagę do nieznanego urządzenia.
Popularność TrackPoint nigdy nie była gwarantowana. Oryginalna koncepcja ThinkPad Sappera nie miała wejścia myszy, a niektóre wczesne modele, takie jak ThinkPad 220, miały trackball. Krytycy preferowali jednak TrackPoint i stał się on standardem we wszystkich laptopach ThinkPad w 1995 roku.
Czy TrackPoint jest rzeczywiście lepszy?
Po raz pierwszy zetknąłem się z TrackPointem na ThinkPad T40, który kupiłem na studia w 2003 roku. Zakochałem się w nim z konkretnego powodu: mogłem łatwo do niego dotrzeć podczas pisania artykułu lub przeglądania źródeł naukowych.
To był oczywiście zamierzony cel TrackPoint. Eksperymenty Selkera i Rutledge'a koncentrowały się na używaniu kursora podczas pisania.
„Porównanie pokazało, że potrzeba było 30 do 45 sekund, aby stać się tak dobrym, jak pad”, powiedział Selker w trzygodzinnym wywiadzie dla Muzeum Historii Komputerów w 2017 roku. „A potem trzy minuty później można było faktycznie edytuj tekst tak szybko, jak mysz. 45 minut później możesz to zrobić szybciej niż mysz. To była naprawdę wielka sprawa”. IBM powtórzył tę zaletę w filmie wideo z 1990 r., w którym szczegółowo opisano zalety „analogowego urządzenia wskazującego wbudowanego w klawiaturę”.
Jednak ostatnie badania wskazują, że touchpad jest lepszy. W artykule z 2007 r. porównującym użyteczność touchpadów i trackpointów dla dorosłych w średnim wieku stwierdzono, że touchpad jest o około 20% szybszy w zadaniach typu „wskaż i kliknij” oraz „przeciągnij i upuść”.
Po przetestowaniu nowych ThinkPadów, takich jak X1 Nano i X1 Titanium Yoga, myślę, że fani i krytycy rozmawiają ze sobą. TrackPoint nie został stworzony do szybkich zadań typu „wskaż i kliknij”. Został wymyślony, aby wyeliminować stres związany z przełączaniem się między klawiaturą a myszą. TrackPoint ma sens dla pisarzy, redaktorów lub programistów, którzy spędzają godziny na pracy z tekstem.
Czy Lenovo kiedykolwiek usunie nasadkę?
Lenovo, które kupiło ThinkPad w 2005 roku, okazało się być mądrym zarządcą marki, ale jego kadencja nie była pozbawiona kontrowersji. ThinkPad X1 Carbon z 2014 r. wywołał płacz fanów.
Zaprojektowany we współpracy Davida Hilla, Toma Takhashi i oryginalnego projektanta ThinkPad Richarda Sappera, X1 Carbon wprowadził małą zmianę: usunęła fizyczny lewy i prawy przycisk myszy na górze touchpada ThinkPad. X1 Carbon nadal miał przyciski w tym miejscu, ale podobnie jak inne touchpady, zintegrował je z powierzchnią touchpada. Lenovo wprowadziło również nowy model, ThinkPad 11e, bez TrackPoint.
Użytkownicy go nienawidzili. Louis Rossman, YouTuber i właściciel warsztatu komputerowego, znany z nieustannej krytyki Apple, zmobilizował społeczność ThinkPad. Druga generacja X1 Carbon na dobre przywróciła fizycznie oddzielne lewy i prawy przycisk. ThinkPad 11e nie jest już produkowany.
Lenovo nauczyło się obsługiwać touchpad, ekran dotykowy i TrackPoint bez odwracania uwagi od innych.
„Mamy wielu, wielu klientów, którzy dają nam jasno do zrozumienia, że oprócz tablic dotykowych, myszy, ekranów dotykowych i innych metod wprowadzania danych używają i cenią funkcjonalność urządzenia TrackPoint” - Kevin Beck, starsi technologowie historii w firmie Lenovo, powiedział w e-mailu.
Dzisiaj TrackPoint można znaleźć na komputerach każdego typu, od laptopów z dużymi stacjami roboczymi po urządzenia 2 w 1 z odłączanymi klawiaturami, takie jak ThinkPad X12 Detachable. Superfanzy mogą nawet używać TrackPoint z pulpitem.
TrackPoint ma dezorientować nowicjuszy ThinkPad przez wiele lat – a najwięksi fani Nub nie mieliby tego w żaden inny sposób.
