Super Audio Compact Disc (SACD) to format dysku optycznego przeznaczony do odtwarzania dźwięku o wysokiej wydajności. SACD została wprowadzona w 1999 roku przez firmy Sony i Philips – te same, które wprowadziły na rynek płyty kompaktowe (CD). Format płyt SACD nigdy nie został przyjęty komercyjnie, a wraz z rozwojem odtwarzaczy MP3 i muzyki cyfrowej rynek płyt SACD pozostał mały (ale lojalny).
Płyty SACD a CD
Płyta kompaktowa jest nagrana z 16-bitową rozdzielczością przy częstotliwości próbkowania 44,1 kHz. Odtwarzacze i płyty SACD są oparte na przetwarzaniu Direct Stream Digital (DSD), formacie 1-bitowym z częstotliwością próbkowania 2.8224 MHz, czyli 64 razy szybciej niż w przypadku standardowej płyty kompaktowej. Wyższa częstotliwość próbkowania skutkuje szerszym pasmem przenoszenia i odtwarzaniem dźwięku z większą szczegółowością.
Zakres częstotliwości płyty CD wynosi od 20 Hz do 20 kHz, co w przybliżeniu odpowiada słuchowi ludzkiemu. (Zmienia się to w zależności od osoby, a nasz zakres słyszenia nieco się zmniejsza wraz z wiekiem.) Zakres częstotliwości SACD wynosi od 20 Hz do 50 kHz.
Zakres dynamiki płyty CD wynosi 90 decybeli (dB). Zakres dynamiczny SACD wynosi 105 dB. Dla kontekstu zakres ludzkiego słuchu wynosi do 120 dB.
Przeprowadzono testy sprawdzające, czy ludzie słyszą różnicę między nagraniami CD i SACD, a wyniki ogólnie wskazują, że przeciętna osoba nie jest w stanie odróżnić tych dwóch formatów. Wyniki nie są jednak uważane za rozstrzygające.
Rodzaje płyt SACD
Istnieją trzy rodzaje płyt Super Audio Compact Disc: hybrydowe, dwuwarstwowe i jednowarstwowe.
- Dyski hybrydowe mają dwie warstwy: warstwę o wyższej wydajności, którą można odtwarzać tylko w odtwarzaczach wyposażonych w SACD, oraz warstwę CD, którą można odtwarzać w standardowych odtwarzaczach CD. Ponadto niektóre hybrydowe dyski SACD mają zarówno ścieżkę dźwięku przestrzennego 5.1, jak i ścieżkę stereo. Ścieżka wielokanałowa może być odtwarzana tylko na wielokanałowych odtwarzaczach SACD.
- Jednowarstwowe płyty SACD są odtwarzane tylko w odtwarzaczach wyposażonych w SACD, a nie w standardowych odtwarzaczach CD.
- Płyty dwuwarstwowe przechowują dwa razy więcej muzyki niż płyty jednowarstwowe, ale nie są odtwarzane na odtwarzaczach CD i nie są tak powszechne.
Zalety SACD
Nawet skromny system stereo może skorzystać na zwiększonej przejrzystości i wierności płyt SACD. Wyższa częstotliwość próbkowania (2,8224 MHz) przyczynia się do rozszerzonej charakterystyki częstotliwościowej, a płyty SACD są w stanie odtwarzać z większym zakresem dynamiki i szczegółowością.
Ponieważ wiele płyt SACD to płyty hybrydowe, można je odtwarzać na odtwarzaczach SACD i standardowych odtwarzaczach CD, dzięki czemu można z nich korzystać zarówno w domowym systemie audio, jak iw samochodowym lub przenośnym systemie audio. Kosztują nieco więcej niż zwykłe płyty CD, ale wielu uważa, że ich doskonała jakość dźwięku jest warta wyższych kosztów.
Odtwarzacze SACD i połączenia
Niektóre odtwarzacze SACD wymagają połączenia analogowego (dwukanałowego lub 5.1-kanałowego) do amplitunera w celu odtwarzania warstwy SACD o wyższej jakości z powodu problemów z ochroną przed kopiowaniem. Warstwa CD może być odtwarzana przez cyfrowe połączenie koncentryczne lub optyczne. Niektóre odtwarzacze SACD umożliwiają pojedyncze połączenie cyfrowe (czasami nazywane iLink) między odtwarzaczem a amplitunerem, co eliminuje potrzebę połączeń analogowych.
