Kluczowe dania na wynos
- T-Mobile będzie rozdawać darmowe połączenia internetowe 5G do 10 milionów domów, dystrybuowanych przez okręgi szkolne, przez pięć lat.
- Mniej niż jedna trzecia gospodarstw domowych Afroamerykanów i Latynosów ma łącze szerokopasmowe.
- Brak konkurencji oznacza, że ceny internetu w USA są dwukrotnie wyższe niż w większości krajów Europy.
T-Mobile planuje udostępnić darmowy internet 10 milionom domów w USA. Nazywany Project 10Million, pomysł polega na udostępnieniu dzieci z rodzin o niskich dochodach online, aby mogły kontynuować naukę podczas blokady.
Kwalifikujące się gospodarstwa domowe otrzymają bezpłatny hotspot na pięć lat i 100 GB danych rocznie. Dyrektor generalny T-Mobile faktycznie ogłosił ten program w listopadzie ubiegłego roku, na długo przed zamknięciem COVID-19. W Stanach Zjednoczonych nadal istnieje ogromna przepaść cyfrowa, a pandemia sprawia, że nierówności stają się bardziej widoczne. Dla dzieci i pracowników dostęp do Internetu jest prawie tak samo niezbędny jak elektryczność.
„W oparciu o naszą letnią szkołę z młodzieżą uchodźczą i ubiegającą się o azyl wiemy, że jest to połączenie odpowiedniego komputera i łączności, które są potrzebne”, Janet Gunter, współzałożycielka The Restart Project, powiedziała Lifewire za pośrednictwem poczty elektronicznej.. „A wiele gospodarstw domowych o niższych dochodach nadal ma tylko telefony komórkowe”.
Cyfrowy podział
Jest rok 2020, a w USA szerokopasmowy internet nie jest dystrybuowany w przybliżeniu równo. Jednym z rodzajów przepaści cyfrowej jest przepaść między wsią a miastem, w której ponad jedna czwarta mieszkańców wsi nadal nie ma przewodowego połączenia szerokopasmowego, zgodnie z danymi FCC z 2017 r. Drugi rodzaj to ten, w którym nie-białe gospodarstwa domowe w miastach nie mają dostępu do Internetu, mimo że kable są ułożone.
„Jeden na trzech Afroamerykanów i Latynosów, odpowiednio 14 milionów i 17 milionów, nadal nie ma dostępu do technologii komputerowej w swoich domach”, pisze publicysta edukacyjny Jabari Simama dla Governing.com. „Podobne ponure liczby, 35 procent czarnych gospodarstw domowych i 29 procent latynoskich gospodarstw domowych nie ma łącza szerokopasmowego.”
Według analizy spisu powszechnego Associated Press: „Uczniowie bez internetu w domu częściej są uczniami kolorowymi, pochodzącymi z rodzin o niskich dochodach lub z gospodarstw domowych o niższym poziomie wykształcenia rodziców”. 18 procent wszystkich studentów w USA nie ma domowego łącza szerokopasmowego.
To jest złe w najlepszych czasach. Nawet jeśli dzieci mają komputer dostarczony przez szkołę, nadal nie mają dostępu do podstawowych wymagań, takich jak materiały klasowe online. I chociaż istnieje wiele sposobów, aby uzyskać dostęp do Internetu za darmo lub tanio, nie są one idealne.
Rozwiązanie?
T-Mobile Project 10Million będzie administrowany przez szkoły. Okręgi szkolne mogą dystrybuować hotspoty 5G do tych, którzy ich potrzebują. I chociaż 100 GB rocznie nie wydaje się dużo, prawdopodobnie wystarczy, aby odrobić lekcje. Niezbędny jest również okres pięciu lat. Jeden z programów w Hartford w stanie Connecticut zapewnił dostęp do hotspotów uczniom szkół średnich, ale po zakończeniu programu połowa wszystkich gospodarstw domowych w dystrykcie została bez dostępu.
Dzieci radzą sobie z tego rodzaju problemami, używając swoich telefonów. Mogą albo udostępnić połączenie danych swojego telefonu z laptopem, znanym jako „tethering”, albo po prostu odrobić pracę domową na telefonie. Tethering to szybka ścieżka do „zmaksymalizowania swoich planów dotyczących danych”, mówi Gunter z The Restart Project, i chociaż używanie telefonu do pracy w szkole jest możliwe, jest to niepraktyczne. Wiemy, że dzieci mogą dobrze pisać na ekranach telefonów, ale te małe ekrany oznaczają, że muszą przełączać się między materiałem źródłowym a pisaniem.
Indyjska poprawka
W Stanach Zjednoczonych potrzeba by nowego uczestnika, takiego jak Jio, aby radykalnie zmienić sytuację. Problemem nie jest dostępność, ale brak konkurencji i regulacji rządowych.
„Chociaż łącza szerokopasmowe w Stanach Zjednoczonych są powszechnie dostępne i ich wykorzystanie jest wysokie”, mówi brytyjskie badanie cen światowych łączy szerokopasmowych, „brak konkurencji na rynku oznacza, że Amerykanie płacą znacznie więcej niż powinni, w porównaniu z większością reszta świata.”
Podczas gdy podstawowy dostęp szerokopasmowy pozostaje zbyt drogi dla rodzin o niskich dochodach, ta przepaść cyfrowa pozostanie, a dzieci nie będą miały dostępu do potrzebnych im zasobów edukacyjnych. To wystarczająco źle w każdej chwili, ale w środku pandemii, kiedy nauka na odległość jest normą, oznacza to, że dzieci nie mogą w ogóle uzyskać żadnej edukacji.
